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第35章风暴（第3页）

信

我对宗教和道德的神圣事业负有的责任迫使我，先生，采取给您写信这一艰难的举动；一种万无一失的准则命令我此刻伤害一位邻人，为的是避免一桩更大的丑闻。

我所感到的痛苦应该由责任感来战胜。

的确，先生，您向我打听全部真实情况的这个人，他的行为似乎是无法解释，或竟是正派的。

人们可以认为掩盖或者伪装一部分事实是合适的，谨慎和宗教也希望如此。

然而您想了解的这个人的行为实在是太应该受到谴责了，远在我所能说的之上。

这个人贫穷而贪婪，靠着彻头彻尾的虚伪，通过诱惑一个软弱、不幸的女人，试图谋求社会地位，出人头地。

我再补充一句，这也是我的艰难的责任的一部分：我不得不认为于先生没有任何宗教信仰。

凭良心说，我不能不认为，他为了在一个家庭里获得成功，其手段之一就是竭力诱惑这个家里最有影响力的女人。

在一种无私的外表和一些小说的词句的掩盖下，他最大的、唯一的目的是控制这个家的主人及其财产。

他身后留下的是不幸和无尽的悔恨

这封信极长，有一半都被泪水浸得模糊了，确是德-莱纳夫人亲笔，甚至比平时写得还要用心。

“我不能指责德-拉莫尔先生，”

于连读完信说“他是公正的，慎重的。

有哪一个父亲肯把心爱的女儿给这样的一个人呢！

再见吧！”

于连跳下马车，跑向等在马路一端的驿车，玛蒂尔德好像被他忘了，追了几步，然而来到店铺门口的商人都认识她，他们的目光逼得她急急退回花园里去。

于连前往维里埃。

在匆匆的旅途上，他原想给玛蒂尔德写信，但是不行，他的手写在纸上的字根本无法辨认。

他到达维里埃正是礼拜天的早晨。

他走进当地的武器店，店主人就他最近的发迹恭维了一番。

这是当地一大新闻。

于连费了好大劲儿，才让他明白他要两把手枪。

店主人根据他的要求，把手枪装上子弹。

三连钟响了，这在法国乡村里是尽人皆知的信号，它在早晨各种钟声响过之后，宣布弥撒即将开始。

于连走进维里埃的新教堂。

教堂里所有的高窗子都用深红色的窗帘遮住。

于连站在距德-莱纳夫人的凳子几步远的地方。

他觉得她正在虔诚地祈祷。

看到这个曾经那样地爱自己的女人，于连的胳膊发抖了，不能执行计划。

“我不能，”

他对自己说“我真下不了手啊。”

这时，辅弥撒的年轻教士摇响了举扬圣体的铃声。

德-莱纳夫人低下头，有一瞬几乎完全被披肩的皱褶遮住。

于连不大认得出是她了；他朝她开了一枪，没有打中；他又开了一枪，她倒下了。