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29 开镇先祖母伊丽莎白（第6页）

我说坐到我旁边。

我拉铃叫人送茶来。

我的声音比想象中沉稳得多。

我还没提过我跟先生如何真正认识，也就是我们私奔的故事。

我的话出乎佩蒂的意料。

她眨眨眼，看得出她渴盼去厨房长舌，宣传无名氏产下红发婴孩，但我的故事更诱人。

如今，我还真不知道那一夜她的心怎么没有兴奋到迸裂。

她吩咐下人送茶、送来她的毛线，然后坐到我旁边，拉起我的手。

她殷切地说：坦普尔太太啊，我等不及听了。

于是我说了出来。

我二十三岁，相貌平平，非常乖巧。

我从小就听说过他，毕竟我们参加同一个贵格教会多年。

但他是一个弃儿，逃离了人丁过盛的坦普尔家族农场。

他逃家时一无所有，只穿着一条裤子，里面没别的衣物，穿了一件罩衫，但没衬衫。

他没有鞋袜。

他梦想着马车、厚毯，梦想将整个伯灵顿收归己有。

那时他吉星高照，总是有好运。

他逃家那一天，菲尼亚斯·多尔利领养了他，教导他成为铜匠。

我上教堂遇见他的那一天，他十九岁，已是铜匠师傅，但目不识丁，生活浪荡，是喜好杯中物的野孩子。

听说，他对女侍的兴趣浓厚得不自然。

即使我那位新泽西最富裕的鳏夫父亲严密保护我，我仍然听说过他纵情逸乐的事迹。

那天我们上教堂，静默地等待上帝的教诲照亮我们的心灵。

天气苦寒，我鼻孔和双眼周围都感到刺痛，会众呼出的气息从身体往上升，像拴在我们身上的灵魂。

我坐在女宾区的那一侧，妹妹萨拉在我身旁。

那天早上妹妹令我气愤不已，任何娇弱的贵格教派教徒胸衣内，都不曾蕴藏那么深重的怒意。

萨拉年纪轻，比我美貌，轻盈得像蝴蝶，再过两周便要嫁给费城的富裕贵格派教徒，她不断将婚事挂在嘴上。

连在教堂里坐在她旁边，也能感觉到她梦想着婚礼。

准新娘应该是我才对啊，妹妹说个没完没了的嫁衣是我缝制的，萨拉是妹妹，理应由她照料父亲终老。

原本就没有让她成婚的打算，我才是应该出阁的人。

当她的丈夫暗中追求她，当她点头，当父亲同意他们的婚事时，我的世界天翻地覆。

我成为应该留在家中照料父亲的人，我那脾气暴躁的父亲理查德·富兰克林殷实而吝啬，罹患痛风，夜夜牛饮马德拉酒，上教堂时却不曾因而受惩，因为他富有，而富有的贵格派教徒可以犯错，不必担心受惩。

那一刻，我想到自己的人生转眼成空，这个可恨的想法阻断了上帝之光。

愤怒涌上我心头，强烈浓稠到我尝得出怒火的滋味，感觉像糖蜜、像血。

正在生气时，我抬头看男宾区的座位。

教堂里鸦雀无声，充满冰冷身躯挪动与呼吸的声音，我抬头时，察觉浪子马默杜克·坦普尔的俊眼凝视着我。

我必然是在盛怒下，才会违反本性，回以微笑，卖弄风情。

我们视线交错的时间极短。