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23 毛人先祖理查德（第4页）

他会眼里含笑望着我，吮着一根手指，这孩子两岁时，便会跟老迈的法语家庭教师说起我的事，令蓄着山羊胡的老师窃笑不已。

他五岁时，我停止管教他。

我得说，他的教养顶多只能算好坏掺半。

但在母亲和我初到坦普尔顿的那几个月，我仍然年轻。

由于我没有通过大学的入学考试（我可怜的老家庭教师荒于授课），我便紧紧追随心目中的偶像，也就是我父亲。

他忙碌不堪，在自己建立的镇上似乎更具分量了。

他埋首文件堆中，小印第安誊写员卡夫看我一眼，就察觉我跃跃欲试，知道我会取代他，于是在十四天后逃走，我因此成为父亲的秘书。

几年的时光眨眼即逝，我对父亲的钦慕有增无减。

当垦荒者要一条路通往他们的领地，当他们要举办婚事，当他们起口角，他们便来求见父亲。

他是强人，没人能撂倒他。

我成为父亲的左右手，承办越来越多他的事务，而他则渐渐涉足政治。

我骑马到遥远的农场收地租；我管理账目，只求他的一句赞美。

我所有的努力——那工作又苦又脏又枯燥乏味，只为渴盼我敬爱的父亲会在深夜拨拨我的头发，以慰藉因替他听写信件而手抽筋几小时的我。

年纪仍小的时候，有时我会盼望能与公园里脸色红润的年轻人嬉戏，加入他们，一起玩雪橇和游戏。

但十四岁时，我不知道该如何与青年男女说话；我甚至不知道自己有权用欣赏的眼光看女孩子。

可怜的安娜过世后的漫长岁月中，有时我会看着男士俱乐部里的山猫标本，觉得我跟它相像得令人不自在。

我如同山猫体内的铁丝和布料，被父亲塞进他自己的形体里。

后来，父亲成为拥英派。

若说我当时有所猜疑，也是埋在心里。

不过我相信，那时我仍然太敬爱父亲了，无法真的怀疑他。

当伊莱休·菲尼疏远我们时，我根本没注意到。

我不曾听说关于父亲的流言，诸如女仆、贿赂等等。

我根本没注意到曾经贫穷无文的父亲已开始取笑贫穷无文的人。

然后便是奥尔巴尼之行。

那是选举前两个月，父亲身为参议员，前去出席议会，他可憎的律师肯特·佩克与我随行。

肯特·佩克来到坦普尔顿第一天，我便讨厌他，厌憎他棱角分明的脸孔、衣物的酸臭味，以及他自称是我父亲第三个儿子的嘴脸。

父亲与佩克出门时，早已习惯在沿途的每家酒馆、旅店停留，喝杯威士忌，所以我们到达奥尔巴尼的招待所的时候，他们只能从坐骑滚下来。

我滴酒未沾，为大家打点行李、照料马匹。

父亲和佩克踉跄地走出招待所门口，双手拿着大块奶酪和面包，准备到镇上寻欢。

父亲看到我待在马厩的灯光下。

他驻足向我嚷着理查德，乖儿子！

跟我们一起去，快来快来。

让我们瞧瞧你是不是男子汉。

我原本会拒绝他——我跟他出门在外时，向来对饮酒作乐敬谢不敏，宁愿在就寝前写日记、用晚餐、享受炉火，也不喜欢酒对头脑的影响。

但肯特·佩克轻蔑地说，你指哪个儿子？理查德吗？然后哼声笑了笑，差点摔到屋檐下的承接雨水的桶子里。

我忍无可忍，将马梳丢给在打呵欠的马车夫，跟随父亲和佩克踏进夜色。