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16 神秘信札（第5页）

我跟英俊的浪子纳特·波默罗伊一道走，不断言不及义。

他看着我，觉得好笑，抽着烟回到海兹庄园。

整个午后，我和其他女客坐在客厅。

我试图看书，但苏珊娜跟我说了很多话，反反复复说的都是学院的事，令我相信事实果然如我所料，那个周末聚会的目的是为学校募款。

她令我心烦，于是我回到房间，准备在房内消磨晚餐前的几小时。

你想想我该有多么讶异，我竟在床头柜上见到一朵盛开的粉红色玫瑰，那是从海兹庄园温室剪下的玫瑰，旁边有一张小卡片，写着仰慕者敬赠。

辛纳蒙，我的心怦怦跳，坐立难安。

不用我说你也知道，我晚餐时不敢开口，生怕自己会脱口说出收到玫瑰的惊讶。

还好那一夜音乐不断，大家跳着舞，贝蒂娜也愉快地接替明妮弹奏钢琴！

由于男多女寡，每一支乐曲都有人邀请我跳舞。

我和索尔·福尔克纳跳了三支舞。

他真像我父亲——当然只是体格上相似，他的操守令人厌恶。

我和纳特跳过两支舞、乔治两支舞、史巴特博士一支舞、乐贵先生一支舞。

直到史巴特博士找乐贵先生在角落谈话，我才能够喘口气，溜到外面镇定心神。

我在花园里漫游一会儿，花园美得震慑人心，在月光下成了银色，散发奇异的氛围，像半带着邪气的精灵花园。

我望着有如一条长带的灰蓝湖泊，听见身后有脚步声。

我阖上眼，缩起肩膀，深深吸一口气。

戴着皮手套的一只手指非常轻柔地碰触我的下巴，睁眼一看，竟是纳特·波默罗伊的笑脸，令我几乎昏厥。

你那么了解我的心思，必然能明白对我来说，这是何等的失望。

噢，辛纳蒙。

我是希望另一个人尾随我呀。

不仅如此，就在短促至极的几次呼吸时间中，我的失望加倍了，因为我赫然明白这个周末邀约的用意：苏珊娜存心安排让我嫁给她的浪荡情人纳特。

他们必然笑吟吟地计划了一切，相信他能迷倒我这个丑陋的单身小女子，在我身上花足心思，让我永世感怀，等我神魂颠倒，与他结为夫妻，他便会支用我的家产，去追求他美丽的苏珊娜。

噢，真是缺德、居心不良！

我识破了诡计，一言不发，掉头逃回我的房间。

那一夜，庄园里有一小间外屋付之一炬，所有男士都得协助救火——他们在黎明时回来，衣服湿了，发着抖，踩在地板的脚步沉重。

他们上床安歇时天也亮了，我便留纸条说临时有事必须返回坦普尔顿，然后搭我的小马车通过湖滨东路的山坡，双手绞着手帕。

我要招认另一件事：我好绝望。

或许我宣称永不婚嫁，是把话说得太急了。

或许我也曾试图与乐贵先生眉目传情，但我似乎办不到。

他的风采真迷人，虽然未必称得上英俊，但女客都试图对他卖弄风情，而我困在角落，激动地听柏莎或明妮嘻嘻作笑，叽叽喳喳，逗他说出那些殷勤的话语。

我想，或许他能填满我的心。

请别跟人提起这件事。

你大概会笑我，请别取笑我。

我不像你，辛纳蒙。

我知道自己相貌平平，严肃又害羞。

或许你可以教我如何传情达意、如何尽量让自己美丽动人。

请别拿我寻开心。