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7 开镇管家美骨儿太太（第3页）

人家称呼他蘑菇绅士，意指他是一夕间从粪土中窜出头的，但我每次听见这句笑话就会大发雷霆，令说笑的人带着严重耳鸣离开，可能从此无法听见声音。

此外，总有流言说马默杜克打量小姑娘的眼神兴味盎然，这话真恶毒。

老鹰旅馆的煤炭女工、补鞋匠的女儿崔西甚至美人罗莎蒙德·菲尼也在其中，但她当时不过是个小女孩，真是无情的胡说八道。

唯一的安慰，就是想到他会受人议论，也是因为他太了不起。

可是赫蒂来了以后，我得承认我觉得事情变得很棘手。

马默杜克将三个奴隶交给我发落的那一刻，我几乎动了辞工的念头。

明戈倒还可以接受，我怀疑他脑筋不行，但他会打鱼、兴建房舍，非常能干，根本不看我一眼，更不可能对我有那种令我夜夜锁门抵御的非分之想。

还有卡夫，真是可爱的特拉华州印第安小男孩，是牧师夫妇带大的，能读能写，牧师夫妇过世后，教区将他卖掉，成了寻常奴隶。

我把这个可怜孩子视如己出，直到他跟一个四处传教的人逃跑。

卡夫这一走，我才深深惋惜起从我肚子里流掉的未成形的孩子们。

但黝黑俏丽的赫蒂是另一回事，确实如此。

她的圆脸很漂亮，喉头的疤痕就像珊瑚项链，我看得出她只会引诱男人。

我曾经跟赫蒂一样美貌，我晓得勾搭男人那一套。

我让她忙个不停，烧饭、采蜜、摘梨、腌渍食品。

我承认她极爱干净，把残存的泥土、灰尘当敌人，除之而后快。

我从没见过谁擦过的窗户比她更亮，她铺在床上的床单更是比谁都白。

但到头来，我仍然没让她忙到无暇他顾，真悲哀。

当我见到根本不该变圆的地方出现那特殊的圆润，我便起了疑心，真的，并且自豪我采取了行动。

我的女主人怒气冲冲地赶到镇上，肚腹也因为身怀六甲而快撑破。

当她从马车下来，一身行旅的污尘，绕着赫蒂打量，见到那女孩的操守烂到骨子里，便将她驱逐到街上，我在内心狂笑不已。

但赫蒂就像猫，她从高空坠落，又靠自己的脚平安落地。

她嫁给了皮匠杰迪戴亚·埃夫里尔，而他后来成为富人。

赫蒂尽管是黑人，却近乎贵妇，我简直受不了。

但最可怕的是阴霾惨淡地笼罩着湖上的那一天，她生下了总督。

我望出庄园的窗户，见到接生婆布莱索在雨中匆忙跑着，我便知道赫蒂分娩了。

我承认我怒火攻心，气得不像话，因此在喝完午茶、我为我们的小雅各布换尿布，唱歌哄他睡下后，我便戴上帽子、披着斗篷，备妥一篮吃食，带着走下街道，来到湖边的皮匠铺，登堂入室，上楼循着生产时的那种金属味及汗臭，来到一个房间。

我径自进去，拉开婴孩身上的包巾，低头看见那红色的头发，奶茶色的皮肤，鼓凸的蓝眼睛，一只飘向侧边。

我放下篮子，将包巾盖回婴孩身上，把他放回赫蒂怀里。

赫蒂始终望着我，嘴唇底下有笑意闪动。

笑意是在嘴唇下，不是挂在嘴上。

然后我回到雨里。

我说的是实话，连我的美骨儿船长咽气、留下我在这个悲惨世界当寡妇的那天，我也没那么撕心裂肺。

尽管我在祈祷时祝福了马默杜克那颗罪恶的心，但我看他的眼神从此改变了。

我再也无法用以往的目光看待他，永远无法。