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第四十一章 魔鬼的苹果（第1页）

而就在国王苦苦期待的时候，富凯与柯尔贝尔的信使居然在同一天来到了他的面前，他们带来的都是好消息，富凯不但购买到了重量约在一千马尔托（一马尔托约500升）的小麦，还设法从西西里人那里走私来了火炮与火枪，国王立刻召唤了弗雷德里希绍姆贝格——他就是受马扎然主教召唤，率领着大约有一千人的步兵来保护国王的将领，他出生在海德堡，是个新教徒，因此王太后安妮对他从来就不假辞色，幸好他与这位贵妇人的往来也并不多——他听从国王的安排。

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虽然在前来的时候，主教先生说他除了行军作战之外尽可以听从国王的命令，绍姆贝格将军还有些迷惑，因为国王还未成年，只是个孩子，而且据说他在应当学习的年纪就一直流亡在外，没有受过正统又连贯的教育，他做好了迎接一个暴躁又天真的幼童的准备，现实情况却要比他想象得轻松许多——那位国王对他十分宽容，几乎不曾干涉他在军事行动上的任何决定，对于那些跟随在王驾后的流民，虽然陛下有着他的想法，但还是第一时间与他商量。

对于国王的决定——绍姆贝格是说，不是驱赶，而是收容，站在将领的立场上，他是赞成的，没有别的缘故。

这里要提一提欧洲古怪的募兵制度。

众所周知，国家常备军团的数量应当与一个国家的国力相匹配，才能保证军队的给养与俸金，以及装备、马匹以及营地等必然的消耗，但我们也同样能够注意到，现在的法国简直就是整个欧洲的缩影，每个国家都在与另一个或是好几个国家打仗，有时候是为了威望，有时候是为了地位，有时候是为了钱财与领地，更多的时候是为了保卫自己与家人——继承权法的混乱更是加重了这一状况，所以就算是最小的国家，也会拥有与其体量完全不相称的庞大军团，为了保证满足士兵与军官的需求，减轻自己的负担，从很久之前开始，就有国对国的雇佣兵交易，也就是一个国家将自己的军团与装备租借给另一个国家使用，最负有盛名的莫过于意大利，但神圣罗马帝国、英格兰或是曾经的法兰西也不例外，所以若是有人来到这个时代的战场上，他会惊讶地看到，一个神圣罗马帝国的将领，他的炮兵来自于意大利，他的火枪手来自于法国，他的步兵来自于丹麦或是其他日耳曼国家，或许还有来自于异教徒地区的骑兵。

绍姆贝格的军队也不例外，因为时间拖得太长，已经有些士兵掉队或是逃走，他亟需补充兵力，在他看来，那些因为饥荒而不得不抛弃家园跟随在王驾后的流民们是最好不过的对象。

第一：他们几乎都是年轻的小伙子——饥饿是最残忍也是最好的筛选机器，孩子与老人总是第一批倒下的人，而女性甚至宁愿饿死，也不愿意离开村庄或是城镇，因为她们很清楚自己会遇到什么。

第二：这些人只需要一个面包就能被招募到军营里来，而不用俸金诱惑或是暴力逼迫，而且他们不会轻易逃走，虽然留在军营很有可能在战场上死去，但离开军营却必然会活活饿死。

第三：比起神圣罗马帝国的士兵，这些法国农民当然更愿意相信他们的国王，不然他们就不会第一时间拖着疲惫的双腿跟在王驾后面。

但绍姆贝格也很清楚，就像是王太后安妮极力反对（甚至与国王大吵了一场）的那样，容留这些人就代表着必须让他们有东西可吃，而现在的法国，到处都在闹饥荒，他们手上虽然有足够的金路易，但未必能够换来大量的食物，到那时候，这几千人反而要成为他们的威胁了——尤其可恼的是，他们经过的地方，那些爵爷，不但没有按照法律与传统，奉上供国王与他的随从们享用的食物，还授意商人将食物的价格提高到一个可怕的地步。

只是——绍姆贝格想到这里就要发笑，就算是主教先生，或是王太后大概也没能想到，他来到这里的第一场，以及许多场战役竟然不是先与叛贼的军队打的，而是与那些囤积居奇，毫无道德与忠心的商人打的，虽然一些商人也雇佣了看守，但这些看守对付一些手无寸铁的可怜人还行，对上这些经历过三十年战争的士兵就毫无还手之力了。

这是国王让绍姆贝格去做的。

一开始绍姆贝格还有些犹豫，但他很快就发现这种事情做起来还真是有趣又痛快，尤其是一些蠢到无可救药的爵爷还胆敢喊叫着请求国王为他们做主的时候——国王的第一侍从邦唐睁大了眼睛，好奇地问他们，之前他们还在向国王哀告，说是城堡里只剩下麦麸了，那么他们现在所说的小麦又是从什么地方来的呢？如果他们是为商人求告，法国是有法律与法院的，请到巴黎去，向那些高等法庭的法官们申诉吧，想来这些可敬的大人会给他们一个公道的。

这些爵爷和商人又怎么敢去呢？谁都知道，现在的巴黎，无论是高等法院的法官，还是奥尔良公爵加斯东，都在疯狂地敛财，他们进了巴黎，不被剥掉几层皮根本出不来。

可惜的是这样的行为可以一再而，却不能而在三，尤其是之后的爵爷与商人都变乖了，他们虽然不能完全支撑起这支庞大的队伍补充全部的给养，但至少可以做出一个应有的姿态，问题是这样一来，如山的小麦又像是河水那样延绵不断地流淌了出去。

不过这位将军一进房间，一看到国王那张愉快的脸，就知道他们寄予重望的两个人不负所托，他连忙摘下了自己的帽子，向国王深深地行了礼，然后在得到允许后走上前去，接过已经打开的信件，他先看了富凯的信，笑容从头到尾就没消失过，一边还在深深地吸气，像是能够从字里行间嗅到小麦的清香气息。