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第45章（第2页）

有些人开始大喊大叫，要求付给每个人十英镑金币，但即使是到船北方一英里射死野兽的人也不得不承认它太小了。

他们有两把毛瑟枪与三把霰弹枪，总共开了十二枪才射倒这头熊，熊摊在满是血迹的冰上还不到八英尺长，而且还太瘦，是母的。

他们杀死母熊，但留小熊活口，拉着它跟在雪橇后面回来。

约翰爵士下船来检查这头已死的动物，夸赞那几个人为大家找到了食物。

虽然每个人都不喜欢吃煮熟的熊肉，而这只瘦熊的肉看起来肯定比以前的更多筋更难嚼，但是他指出，这并不是利维坦化身杀死郭尔中尉的怪兽。

约翰爵士解释说，所有亲眼见到中尉之死的人都很确定，就在临死之前，这位英勇的军官还朝着那只怪兽的胸膛发射了手枪。

这只母熊虽然身上满是弹孔，但它胸部却没有手枪的旧伤口，也找不到手枪的子弹。

真正的白熊怪兽，约翰爵士说，要根据这样的特征来辨认。

有几个船员想把小熊当宠物养，因为它已经断奶了，可以吃解冻的牛肉，而另一些人则当下想把它宰了。

约翰爵士听从陆战队中士布莱恩的建议，下令让小熊活着，用项圈和链子将它系在冰上的一根桩上。

就在星期三晚上，六月九日，中士布莱恩和妥兹，还有大副爱德华?考区以及这趟旅程仅剩的制帆匠老约翰?莫瑞，请求到约翰爵士的舱房报告。

&ldo;我们在这件事上的做法不对。

&rdo;中士布莱恩说，他是这一小群人的发言人。

&ldo;我是指猎杀野兽。

&rdo;

&ldo;错在哪里?&rdo;约翰爵士问。

照布莱恩的手势来看，他指的是外面满是血迹冰上正被屠宰的母熊。

&ldo;船员们不是猎人，约翰爵士，我们两艘船上没有半个真正的猎人。

我们出去打猎的人以前在陆地时只是偶尔猎猎小鸟，不是猎大型动物。

嗯，也许我们可以射倒鹿，或是北极驯鹿，如果我们能碰上一只的话。

但是白熊是可怕的敌人，约翰爵士。

我们先前能射杀白熊，多半是因为运气好，而不是猎技高超。

白熊的头颅厚到能挡住毛瑟枪的子弹。

它身上有非常多脂肪与肌肉保护，就像古代骑士受甲胄保护。

它是强而有力的动物，即使是体型较小的熊，您自己也看过，约翰爵士，用霰弹枪打它的肚子，或用步枪射它的肺，也不会让它倒下来。

还有，很难找到它们的心脏。

这只瘦巴巴的母熊需要霰弹枪与毛瑟枪合计开十二枪，而且都是近距离发射才能射倒。

即使是这样，它还是很有机会逃脱，如果它不是要留下来保护幼子的话。

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&ldo;那么你如何建议，中士?&rdo;

&ldo;建一个隐匿棚，约翰爵士。

&rdo;

&ldo;隐匿棚?&rdo;

&ldo;就好像我们要猎鸭一样，约翰爵士。

&rdo;妥兹中士说。

这名陆战队士兵苍白的脸上有一道紫色胎记。

&ldo;莫瑞先生知道如何制造。

&rdo;

约翰爵士转身对着幽冥号的老制帆匠。