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第20章（第2页）

&ldo;受什么保护?&rdo;葛瑞翰?郭尔中尉问。

他是个相当英俊且讨人喜欢的军官。

回答的人是克罗兹船长，他向布兰吉点点头，示意他先退回原位。

&ldo;我们向南走的时候，是我们西侧的岛屿在保护我们，葛瑞翰。

&rdo;这位爱尔兰人说。

&ldo;就像一年前我们发现康华里陆块其实是一座岛一样，我们现在知道威尔斯王子陆块其实是威尔斯王子岛。

这一大块陆地一直阻挡掉冰流的威力，直到我们从皮尔海峡里出来。

现在我们看得出，有一整片堆冰向南推挤，穿过我们西北方那些管他叫什么名字的岛，然后很可能就一路走到我们前方这块大陆。

不论顺着大陆海岸往南还能碰到什么未结冻水域，我们是撑不了多久的。

如果坚持要向前走，最后只好在空旷的堆冰里过冬，结果就是：我们自己也一样撑不了多久。

&rdo;

&ldo;这只是一种意见。

&rdo;约翰爵士说，&ldo;谢谢你提出想法，法兰西斯。

不过我们现在必须决定要采取什么行动。

嗯……詹姆士?&rdo;

费兹坚中校看起来就像平常一样，神情轻松而且能掌控全局。

从参加这次探险以来，他的体重增加不少，钮扣几乎快要从制服上蹦开来了。

他脸颊红润，波浪状的金发留得比他在英格兰时还长。

他向长桌边每个人露出微笑。

&ldo;约翰爵士，我赞同克罗兹船长的说法，无法登陆而困在面前这堆冰里绝对会很不妙，但是我不认为这就是我们硬向前走的必然后果。

我相信我们所领受的命令是，尽我们所能向南走，不是航行到未结冻水域去完成发现西北航道的使命，我个人认为在冬天来临前可以完成这任务，要不然就是靠近海岸找个比较安全的水域，也许是个海湾，让我们可以过个舒服一点的冬天，就像我们在毕奇岛那样。

至少，根据约翰爵士前两次的陆路探险以及其他人先前几次航海探险的经验，我们知道，沿岸的海水通常会因为河流带来温度较高的水而比较晚，甚至很晚才结冰。

&rdo;

&ldo;如果我们朝西南走，却到不了没结冻的水域或岸边呢?&rdo;克罗兹轻声问。

费兹坚做了一个不以为然的手势。

&ldo;这么做，至少在明年春天冰融化时，我们会更接近目标。

我们还有别的选择吗，法兰西斯?你该不会真的想建议我们把船再沿着海峡开回毕奇岛，或者撤退回巴芬湾吧?&rdo;

克罗兹摇头。