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第3章 影者（第3页）

这也是他们父子俩为什么从不接受任何邀请停下来吃喝点什么的原因。

埃蒙之领的主妇们一看到泰穆就像猎犬盯住了兔子，她们都想为这个有着一个好农场尽管它在西林的鳏夫找个好老婆。

兰德走得甚至比泰穆更快。

泰穆不在时，他常常被主妇们围得无处可逃，除非他不顾礼貌地硬闯。

通常，主妇们会把他摁在厨房炉火边的小凳上，拿馅饼、蜂蜜蛋糕或肉饼来给他品尝，接着就会上下打量他，就像打量商人手中的称和尺一样，然后告诉他这些东西根本不如她那守寡的妹妹或者她的表姐妹、堂姐妹做得好吃。

她们会说，泰穆已不再年轻了，他那么深爱他的妻子是好的，因为这表明他生命中的第二个女人也会得到他这样的宠爱，可是他服丧也够久了，现在最需要的就是个好女人，这是很明摆的事。

她们还会说些其他一些类似的话，什么一个男人没有个女人照顾他、帮他避免麻烦是不行的等等等等。

最糟的是，说到这里她们往往会停下来，然后故意装作漫不经心地问泰穆到底几岁了。

就像大多数双河人一样，兰德也有一副倔脾气。

有时外地人说这就是双河人最主要的特点他们能给骡子上课，能让顽石点头。

主妇们大都是好心的，但兰德特别讨厌被人强迫着做事，而那些主妇们给他的感觉恰恰就像是他背后被她们用棍子戳着一样。

所以他飞快地走着，希望泰穆能把贝拉赶得再快一点。

不久他们就走到绿场，那是村中间一片宽阔的广场，通常有茂盛的绿草覆盖，但今春只有寥寥几处绿意点缀在棕黄色的枯草及褐色的裸露土地间。

一群摇摆而行的雌鹅圆睁眼珠，在地上找食，但地上并无任何东西值得一啄。

还有头奶牛拴在那里，嚼着地上仅有的几根草。

绿场西边，一条名为酒之春的永不干涸的溪流从低位岩层露头中涌出。

水流强劲，足以冲倒趟水之人；水味甘甜，胜过其名何止几倍。

从泉口往东，溪道迅速变宽，两岸垂杨不断，经过森恩先生的磨房，一直到水之林的沼泽地为止。

在那里，溪流分裂成几十道小溪。

在绿场，有两座较低的步行木桥横跨清澈的溪流。

还有一座桥较宽，也较为坚固，足以让车马通过，所以被称为车马之桥。

以这座木桥为中界，从塔轮渡口经过守望之丘南下的道路称为北方之道，从桥再南下至岱汶之骑的路则叫做远古之路。

外地人对于同一条路在桥的南北有不同的名称总是感到奇怪，但这条路在埃蒙之领自古以来都是这样叫法。

对于双河居民来说，有这么一个理由就足够了。

在远离桥的一边，为贝尔泰恩节篝火晚会准备的柴堆已经堆好。

精心搭建的三堆木堆几乎每堆都有房屋那么高大。

自然，它们必须搭建在极为空旷的裸露土地上，而不是在绿场；那儿毕竟还是有些草木存在，虽然有些稀疏。

节庆那么多节目中，只有不在篝火旁边举行的才会放到绿场上。

在酒之春溪流旁，许多年长妇女一边竖起春之杆，一边柔声歌唱。

即使被安置在人们专门为之挖掘的土坑里，这棵被去除枝叶、笔直纤细的杉木树干也立起足有十尺高。

一群还不到扎辫年龄的小女孩则盘腿坐在一边，羡慕地看着她们，嘴里偶尔哼着那些大人们唱的曲子的片断。

泰穆吆喝着贝拉快走，但她理都不理；兰德则故意不去看那群女人在干些什么。

第二天清晨，所有男人都会为春之杆的存在而假装诧异。

中午，未婚女孩会围着春之杆跳舞，用长长的彩带缠绕着它；未婚男子则在一边歌唱。

没人知道这习俗从何而来以及为何存在这是另一个自古使然但至少它让人们有个借口去唱歌跳舞，尽管事实上双河居民对此从不需要任何借口。

贝尔泰恩节的一天将会是歌声，舞蹈及宴会不断的一天；还有赛跑和各种各样的竞赛。

奖品不光为箭术比赛优胜者而设，弹弓、棍术、猜谜、拔河、举重及重物远投赛中取胜者也人人有份，自然，最佳舞者，最佳小提琴手，最快剪羊毛手，甚至最佳保龄球手及最佳标枪手都少不了一份。