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第46部分（第1页）

狄公冷冷道：“看来你心存犯罪之感，包袱沉重。

不，本县并非前来拿你，不过，你须留在这酒店之中，非经县衙许可，不得走出大门一步。

你好自为之，告辞了！”

狄公与洪参军走下楼去，吴峰稽首长揖，却没敢送至大门。

狄公二人出得店门，洪参军恼道。

“吴峰那厮若在老爷法堂之上被拶了十指，绝不敢如此放肆！”

（拶：读‘匝’，拶指：用拶子套入手指，再用力紧收，是旧时的一种酷刑。

）

狄公笑道：“吴峰虽聪明异常，但他却走错了第一步棋！”

陶甘与乔泰此时正在狄公内衙静候。

他二人下午在钱宅取了几起敲诈案件的证词，陶甘又证实了刘万方在堂上所供有关钱牟各节确与事实相符。

钱宅事无巨细，钱牟均独断独行，事必躬亲，两名策士只不过是他身边的摆设而已。

然每当主子发了话，他们却是卑颜好语，诺诺连声，句句照办。

狄公回到内衙，洪参军献上茶来。

狄公呷了几口，袖中取出画轴展开，说道：“陶甘，你将此人物画与倪寿乾的风景画在对面墙上并列挂了，让我们看个仔细。”

狄公对着二画默默端详一阵，良久说道：“欲解开倪寿乾遗嘱及丁虎国遇害之谜。

答案恐只能从此二画中找寻！”

洪参军等三人闻言均莫名其妙，不约而同转过凳子。

也对画轴端详起来。

马荣进得内衙书斋，见此不寻常情景，大为惊奇。

狄公命道：“马荣，你也坐下，我们一起对此二画好生观赏研求一番。”

陶甘起身，背了手立于凤景画之前，少时转身摇头道：“一时间我道是枝叶之间或山石外廓之中密藏了极细小的文字，但我仔细看了，却未看出一个字来。”

狄公手捋长须，说道：“昨日夜间，我对此画苦思冥想了近两个时辰，今日早晨又一寸一寸细细看了，实言相告，我对此画秘密至今仍一无所知。”

陶甘捻弄一阵短须，问道：“老爷，画轴背后夹层之中会不会有字条之类凭信藏匿？”

“我也想到了这一层，因此将画对准强光看过，若是夹层中另有一纸，便会立即显现出来。”

陶甘又说道：“当年我落拓广州，曾学得裱糊字画技艺在身。

我想打开画轴夹层，将锦缎边框也拆开看看，还要查一查画轴顶端及底部的木棍是实心还是空心，倪寿乾将一卷紧的字条藏于空心木棍之中亦未可知。

对此，不知老爷意下如何？”

“你若能将画轴恢复原状，拆又何妨？我思想来，倪公若将秘密藏于这样一个地方未免有点鲁莽草率，也与他智慧超群的特点不符。

不过，为了解开画轴之谜，即使最小的机会我们也不要轻易错过。

至于吴峰的这幅画，其情形则迥然不同，它向我们提供了一条直接的线索。”

洪参军闻言，急问道：“老爷，此话怎讲？这幅画须是吴峰自己选了送于你的。”

狄公笑道：“洪参军有所不知，吴峰在这幅画上漏了破绽，而他自己却全然不知。

他很可能以为我对鉴赏艺术品是个外行，哪知我一眼即看出了画中被他疏忽了的东西。”

狄公又呷口香茶，命马荣唤方缉捕来内衙书斋有事相商。