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第44部分（第4页）

。

如此，这管朱管狼毫乃将军另一友人所赠寿礼无疑。

（簃：读‘移’，楼阁旁边的小屋。

）

狄公将狼毫重新放于桌上，仔细阅读起死者写的那页书稿来。

上面只有两行文字，字迹粗大醒目：

序言

自从盘古开天辟地，三皇五帝定立乾坤，史策纷繁，典籍浩瀚，历代英雄豪杰，功高日月，流芳万古。

狄公思忖，序言这一开头乃是一完整句子，如此，丁虎国挥毫疾书之时并无人打搅于他。

也许，正当他苦思索句准备往下写时，凶手对他下了毒手。

狄公复拿起那管雕漆狼毫，观看笔管之上的云龙图案。

书斋内一片寂静，外界的喧闹一点也透不进来。

突然，狄公依稀感到一种危险向他袭来，他现在正坐在死者坐过的椅子上，死者丧命之时就正坐在他现在坐的位置上。

狄公迅即抬头观瞧，猛见门旁的画轴歪斜过来，不觉一惊。

莫非的手就是从那画轴后面的秘密入口处冲进房内杀了丁将军的？若果真如此，现在他已陷入了凶手的掌握之中。

狄公两眼紧盯画轴，只等画轴移向一边，凶手可怕的形象出现在自己眼前。

他竭力保持镇静，急寻思道，对如此一个明显的密门陶甘是不会疏忽的，一定是他检查画轴后墙之时将它弄歪了。

想到此，狄公拭去额上冷汗，长长舒了一口气。

一场虚惊虽然过去，但他总觉得凶手就在离他不远的地方，这一可怕的感觉始终萦绕心头。

狄公于水缸中蔬了笔尖，伏在书案之上意欲试笔，却见右首的蜡台碍手碍脚，正欲将它推向一边，伸出的手却又缩了回来。

狄公身靠椅背，对着蜡台沉思起来。

受害者写完开头两行之后，停笔将蜡台移近，这是显而易见的。

但他并非是要看清写下的文字，若如此，他就要将蜡台移到左首。

他的目光一定是落到了他希望在烛光下看得更清楚的什么东西上面，凶手就是在这个时候出其不意对他下手的。

狄公放下手中狼毫，又拿起蜡台左观右瞧，亦未发现一丝异常，只得又放回原处。

狄公连连摇头，站起身来走出书斋，走廊中两名衙卒正在值哨，狄公命他们好生看守房门，在门板修复贴上县衙封条之前，不许任何人走近书房。

大厅中一切准备停当。

狄公在公案后坐下，丁虎国尸身躺在公案前芦苇之上。

丁秀才上前验明死尸确系他亡父之后，狄公命仵作动手验伤。

仵作仔细卸去死者衣袍，丁虎国一把瘦骨头便暴露在众人眼前。

丁秀才见了，忙用衣袖掩了脸面，书办及堂役则立于一旁默默观看。

仵作在尸身旁蹲下，一寸一寸查验，对头颅等致命之处查看尤为仔细。

又用一银质压舌板撬开牙齿，看了舌头和咽喉。

最后，仵作立起身，禀道：“死者虽年迈清瘦，但身体并无暗疾，亦无生理缺陷。

从查验结果看，四肢均有铜钱大小变色斑块若干，舌头上裹有一层厚厚的灰膜。

咽喉处受伤轻微，不足以致命，死亡乃插进喉部利刃将剧毒带进体内所致。”

众皆愕然。

丁秀才放下手臂，看着尸体，惊恐万状。