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第43部分（第2页）

夜阑人静之时，钱牟常命小人去宅邸耳门传令门丁，说他当夜有客来访，客人一到，立即引去书斋相见。

此人一向身穿僧袍，头裹一条皂帻，步行而来。

钱牟每次与他密室相商，非一两个时辰不散。

谈罢，他仍象来时一样悄然离去。

钱牟与他密谈多次，却从未向我们透出一丝消息。

日久天长，我们也就明白，每次密商之后，钱牟总要来一次大的行动。

小人思想来，一定是此人先杀了潘县令，然后才知照钱牟。

潘县令遇害那夜，他到钱宅来了。

他与钱牟吵得不可开交，我们在外面走廊中虽听不清吵些什么，但他们对吵却能听得分明。

自那次密会之后，钱牟一连好几日怒气不消。”

狄公好生烦躁，说道：“我再问你，钱牟掳去铁匠方正独子长女之事，却又如何？”

刘万方答道：“老爷听禀，这两件事小人与小人的同寅却都能回个详细。

方正之子确系被钱牟手下所掳。

其时钱宅缺少粗使奴仆，钱牟便遣手下去市井抓人，先后共掳得年轻后生四名，其中三人因其父母出了赎金—一被遣返回家。

然方正不交银子，却来钱宅与门丁吵闹，钱牟意欲给铁匠一点颜色瞧瞧，也就更不放他儿子回家了。

“至于姑娘之事，就小人所知，一日钱牟坐轿于方正铁匠铺门前经过，碰巧看见了他长女白兰，见她生得宜男之相，陡生春心，意欲买下作妾。

不期方铁匠执意不肯，钱牟有银子买三条腿的鸡费难，买两条腿的人还不容易么？故也未强求，不多日便将此事遗忘了。

哪知方铁匠却没完没了来钱宅索人，硬说钱牟掳了他的女儿。

钱牟一怒之下，遣人一把火将铁匠铺烧了个精光。”

狄公寻思，刘万方自然要为自己辩解一番，但所供其它部分分明都是实情，其主子钱牟与白兰失踪一事并无瓜葛。

目下，须火速行动将暗中为钱牟出谋划策的那个恶党缉拿归案，若不及早将他拿获，则后患无穷。

想到此，又对刘万方喝道：“本县两日前到此赴任，这二日中钱牟如何动作？讲！”

“七日前邝县令将老爷何日领凭，何日到任的公文交给了钱牟，自寻思若届时而见老爷好生尴尬，便请求钱牟让他当日一早就离开兰坊。

钱牟应允，又严令全县上下对老爷来此赴任不予理会，用他的话说，就是要‘给新县令一个下马威’。

“钱牟于是坐等牢头前来通风报信。

第一天他未露面，第二天晚上到底来了，报说老爷央意捉拿钱牟，又说老爷只有三、四名扈从随身，但这几个人却人人勇猛，个个凶恶，不可小视。”

听到此处，陶甘好不得意。

牢头所说的三、四名勇猛的扈从当然也包括他自己，象这样的奉承话他有生以来还是第一次听到。

刘万方又说：“钱牟闻报，即命二十名手下当夜攻打县衙，生擒县令，活捉扈从。

不久，凌刚等六名军卒回钱宅报称大队官军已悄悄进驻兰坊。

此信虽令人震惊，但其时钱牟已喝得烂醉，正在床上呼呼大睡，谁也不敢将他唤醒。

昨日一早，小人亲自带凌刚去钱牟卧房报告了军情。

钱牟闻报，即命于正门上方升起皂幡，一面翻身下床，疾步大厅，正当我们商量对策之时，老爷与二校尉突然来到，将我们一起拿下。”

“门上升起皂幡，这是何意？”

“此乃召唤那幕后军师的暗号，每次升旗，此人当夜必来。”

狄公不再追问，命班头将刘万方押下堂去。

随即又掷下一根火签，命提钱牟上堂。