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第42部分（第5页）

狄公站起，出内衙，过公堂，进了大院，见新来衙吏差役一个个均为体面正派之人，心中自是欢喜，略训示几句，乃道：“洪参军与陶甘现在就教你等如何所差当值，你等须用心习学，明日早堂就要各行其职，站班值堂。”

第七章

次日天色未明，兰坊百姓便陆续前往县衙，及至升厅将近，衙门前则早已挤了个水泄不通。

一则这七、八年来衙门一直未开，百姓都想来看个新鲜；二则这些年钱牟在兰坊无恶不作，弄得天怒人怨，今闻此霸已成阶下之囚，谁都想前来看个究竟，以消心头之恨！

三通鼓响，门丁早将衙门打开，人群蜂涌进了大堂。

须臾，廊庑处便摩肩接踵，人头攒簇了。

十二名堂役手执皮鞭火棍，如狼似虎分列公案之前。

只见公堂后帷帘开处，狄公头戴乌纱，足登皂履，身穿云龙出海绿色锦缎官袍，摇曳进得公堂，徐步高台，在公案后稳稳坐定，四亲随干办分左右立于两侧，老书办等众人则在盖了一块崭新猩红绸布的公案一边站定。

狄公高喊一声“升堂”

，顿时大堂上下一片鸦雀无声。

狄公于签筒中拔了一根火签掷下，命堂役班头去大牢提取案犯。

方正石板地上拿了签牌，引二堂役自去提人。

须臾，案犯提到，不是别人，正是钱牟手下较年长的那名策士。

案犯双膝跪于高台之前，不敢正视前方。

狄公喝道：“案犯姓甚名谁，作何生理？讲！”

策士答道：“回禀老爷，小人姓刘名万方。

十年前乃钱牟生父钱守仁手下一名管家，曾帮他作过些许积善功德。

钱守仁亡故后，钱牟留下小人，收为门客。

为了得个温饱，小人不得不寄人篱下，仰人鼻息。

但这十年中小人并不曾为虎作伥，助纣为虐，干得丧天悖理之事，倒是相机一心奉劝钱牟改邪归正。

小人之言句句是真，还望老爷秦镜高悬，替小人作主则个！”

狄公冷冷道。

“你苦口婆心，一心劝善，收效却是甚微！

你主子罪行累累，擢发难数，本县正在勘查。

你如何吮痈舐痔，与之朋比为奸，到时亦自有分晓。

现本县对钱牟与你所犯轻罪暂不过问，”

只问重大罪恶。

本县问你，钱牟在兰坊到底害了几条人命？“

“老爷容禀，钱牟贪赃枉法，横狂暴敛，非刑黎庶，胡作非为，桩桩件件，俱是实在，但就小人所知，他却从未蓄意害人性命。”

狄公喝道：“撒谎！

播县令在此惨遭杀害，这凶身不是钱牟又是何人？”

“老爷的明鉴，对此命案，钱牟与小人一样惊讶不已！”

狄公满腹狐疑，目光直刺堂下案犯。

刘万方忙说下去：“潘大人容不得钱牟在此逞凶作恶，下定决心欲将他除掉，对此我们