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第30部分（第5页）

少陪了，我们还会再见面的。”

乔泰开了门，两人走下楼来。

他们上了大街，狄公将他写给滕县令的便条交给乔泰。

说道：“你火速跑向衙门，亲手将它交给滕老爷。

我先回凤凰酒店。”

第十章

狄公走进店堂时，排军站在柜台旁正和一个衣衫褴褛的老乞丐说着话，酒保在为他们敬酒，艳香跷起着二郎一腿坐在一旁正在那儿剪指甲。

“胡子哥，快来！”

排军高兴地叫道，“我有好消息告。

你听这个老家伙说吧！”

老乞丐的红眼睛老是流着泪，饱经风霜的脸上布满了皱纹，就象干瘪萎缩的苹果皮一样。

他扯了扯他那油污的、蓬乱的胡子，干咳了一声，哀诉似地说道。

“我经常在西门里那几条街游荡，那儿有一家秘密的窑子。

上下楼房不很招人眼目，内里的排场却是很大，非常气派。

我到那里多少总能讨到些钱……”

“那里是一个上等的行院，”

艳香插嘴道，“我走红的时候，也被带到那里去过一两回。”

老乞丐转过身来，眯起了红眼睛向她看了一眼。

“我见过你！”

红眼睛说，“下番你得告诉你的客人起码给我四个铜钱。

那日他只给我两个——先生，你知道，脸有喜色的客人出来时，我甚至可以向他讨到十个铜钱！”

“别扯远了！”

排军骂道。

“对，正经说，我见到的那个贵妇人到那里去过两回，戴的正是你刚才给我看的那副耳环。

因为她总是戴着纱巾，我看不见她的脸，但我却看清了她耳朵上这副耳环。

那日这贵妇和一个年轻男子走出来时，她看了看我，然后对那年轻男子说：”

给这个可怜的老头十个铜钱吧！

‘他就如数照给了。

你猜我当时是多么的欢喜！

“

“你用不着感到惊奇，”

排军对狄公说，“这些乞丐挣的都不少，什么时候你不妨也去试试！”

狄公嘴里含糊地应了一声，肚里却在暗暗吃惊。

事情的发展又出乎他的预料之外。

排除掉那几乎不可能的情况——牟平县里还有第二个女人戴同样的耳环——滕夫人就一定曾经有过一个秘密的情人。

到现在为止，狄公还认为那样的事简直是不可思议的。

他厉声问红眼睛：“你能断定她确是戴的那副耳环？不会看错吗？”

“你且听着！”