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第11部分（第2页）

听说大哥原来是衙门里做公的，不叫雍马，却叫马荣，莫不正是你将我弟兄们从圣明观赶走的？”

马荣道：“衙门里做公的又如何？也不是一天到晚为糊一张口奔波不息，受人差遣？哪里有沈相公舒坦，管养着一帮徒弟，吃现成的，还有值钱的东西孝敬。

——恕兄弟直言，沈相公身上这件黑长褂甚是体面，想来小别几日，已成了大阔爷。”

他见沈八身上穿的那长褂。

好生眼熟，不由起疑。

沈八支吾，马荣脸一沉，喝道：“沈相公，快将那长褂脱下来让兄弟见识见识。”

沈八心虚，正待拔脚逃去，陶甘、洪亮已拦了他去路。

马荣上前笑道：“委屈沈相公了。”

说着一把撕剥下了那件黑长褂。

沈八早领教过马荣的手段，哪里还敢挣扎？又不甘心撒手离去，站立一旁，嘟囔着牢骚。

“沈相公想要回这长褂不难，只需照直说了这长褂的来历，不知贤弟是从何处得来的。”

马荣缓了口气，脸上挂起一丝笑。

洪参军忙去柜台打了一角酒，递给沈八，一边劝慰道：“沈相公只有与衙门做个讲信义的朋友，才有远大前程。

我们并不是疑心你做下了什么不端的行止，只是见这褂子蹊跷，还望沈相公照实答来，莫要误了自己。”

沈八究竟是个知趣的人，看这架势也不是来图讹他一件长褂的，便接过酒杯，一饮而尽，叹道：“昨夜，这里的里甲带了一队团丁喝令我们搬迁，我怎敢违抗？只得率众弟兄卷了铺盖什物撤离，巴望去东城将军庙寻个安身所在。

因为离去得匆匆，竟忘了带去埋在那香炉下的两串铜钱。

隔了一个时辰，我乘月明又偷偷溜回来取了那两串铜钱。

正待离开，忽见圣明观耳门内闪出一个人影。

我心中思忖，半夜三更莫非观里的狐狸精出来玩耍了。

正待要躲闪，却见那人穿着这件褂子鬼鬼祟祟走来台阶。

我见是人不是鬼，便壮大了胆，上前一个‘神仙拐’，那人便翻滚下了台阶。

我乘势抢上前去剥下了这件褂子。

眼看要冬天了，身上还是单衣，并不图他什么钱财，只是借这件褂子穿着过个冬。

明年开春回暖再贴上租金还给他。

嘿嘿。”

洪参军点头道：“这般说来情由可谅。

那褂子里的钱且不说了，我只想打问一句：褂子的夹袋和长袖里可有什么小玩意没有？”

沈八一愣：“你自己找吧！

找到就算你的。”

洪参军摸了两边长袖，并无一物，等摸到夹里间一条折边时，忽触到一硬物。

探手取出一看，却是一方小小的翡翠印章，印章上阴文镌刻着“林藩私印”

四个篆字。

心里不禁感佩马荣眼尖。

洪参军收藏了印章，将黑长褂还给了沈八，笑吟吟说道：“这褂子你还是穿上吧；昨夜你遇见的那人是个凶恶的罪犯。

你此刻随我们一同去州衙做个证人。

——你毋需害怕，狄老爷待人可温和哩。”

沈八心知无事，又穿上了那黑长褂，更觉这帮做公的可信。

四人于是将桌上剩下的几张蟹粉饼分吃了，便兴冲冲出了“翠凤亭”

往州衙而来。

洪参军引着沈八进了内衙书斋，禀报了情由，狄公慌忙迎见。