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第1部分（第3页）

来，斟一盅香茶，慢慢坐下将此案的详情本末细说一遍。”

洪参军执拗不过，只得在书案上找出了那份案卷细看了一遍，乃开言道：“濮阳城西南隅有一条半月街，街口上开着爿肉铺，掌柜的名叫肖福汉。

本月十七日，也就是十天之前，肖福汉泪流满面跑来衙门报案，说是他的女儿纯玉被人掐死在闺房内。

那肖掌柜还带来三位证人，一位是半月街的当坊里甲叫高正明，一位是住在肖家对门的龙裁缝，还有一位是屠宰行会的行首姓董。

“肖福汉直言不讳控告秀才王仙穹。

他说这王仙穹与他女儿纯玉私下往来已有半年，王仙穹租赁龙裁缝铺子的后楼，正与肖掌柜的肉铺相对门。

王仙穹掐死纯玉后还盗去了纯玉头上戴的一对金钗……。”

狄公大怒道：“这肖掌柜必是糊涂油蒙了心，故意把女儿当诱饵，引人上钩，讹取王秀才钱财。

不然，如何半年来女儿与人有私他竟全然不知？如今女儿吃人杀死，乃叫苦不迭，想到了上衙门告发。

——这样的父母最是不足为训。

且不说王仙穹杀人之事是真是假，这肖福汉改日拿到堂上也要好好斥责一番才是。”

洪参军摇头道：“老爷这话说到哪里去了？肖福汉乃是事发当天才知道纯玉与王秀才之事。”

第二章

狄公一愣，望了洪参军一眼，示意他往下说。

洪参军继续说道：“肖掌柜夫妇自己住在肉铺中，纯玉的闺房则在隔了几家门面的一洗染坊楼上。

那洗染坊早关闭了，改作了仓库。

肖家没钱雇侍仆、伙计的，肖福汉自顾在铺子里勾当，家中大小事务均是肖大娘和纯玉自己动手料理。

这肖纯玉女红针线，描鸾刺凤，无所不会，平时也极是孝顺爹娘，勤俭惯了的。

那天，纯玉没有像往常一样来铺子里帮忙，待肖大娘过去一看，才发现纯玉已被歹人扼死了。

“那王仙穹原是京师名门的子孙，由于家庭争执，单身出走，到了这濮阳。

后来他父母双双下世，他身无分文，生计维艰，靠了教授几个童蒙勉强糊口。

龙裁缝怜他孤苦，故低价将自己铺子的后楼租给了他。

王仙穹读书颇发奋，一心指望今年秋闱得意，中举扬名，只是不合与纯玉私恋，故弄出了这人命凶案，悔恨莫及。”

狄公问：“王仙穹与肖纯玉可真有其事？”

“老爷，他们两个这半年间往来频繁，桑间濮上，打得火热。

王秀才总是半夜时爬进纯玉的闺房，五更鸡鸣才偷偷溜回自己的寓处。

一日，终于被龙裁缝察觉。

龙裁缝为人正直，当面训斥了他们一顿，并说要将这丑事告诉肖掌柜。”

狄公赞许地点了点头。

“王秀才跪倒在地上讨饶，恳求龙裁缝为他们遮盖。

他供认自己深爱着纯玉，今年秋闱高中立即金花彩币为聘礼，明媒正娶纯玉为妻。

并答应给龙裁缝一份厚礼。

倘若龙裁缝将他们的勾当张扬出去，官府便会革去他的应试资格，他与纯玉两人的一世声名就此毁了。

王秀才说得声泪俱下，纯玉也跪在地上连连叩头。

龙裁缝究竟是个善心之人，不禁动了恻隐之心。

且他见王秀才读书发奋，前程有望，而纯玉小姐除了王秀才之外也从不与别的男子瓜葛。

故一时松了口，答应饶了他们一回，并说了一通希望他们从今而后行正道的话。”

狄公大不以为然，面色阴郁地说：“龙裁缝姑息纵容，遗患无穷。