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第97章（第2页）

“这话不对，闵州常年上折子说闹饥荒，既然还有收成，怎么百姓还会挨饿？”

方棠问，“这也不能说吗？”

郡守脸色铁青地点头。

方棠叹气，道：“如此本相便知道了。

你们先回去，就当你们礼节到了，其余本相不再追究。”

二人如获大赦，千恩万谢地收了礼，急急忙忙走了。

方棠坐在驿馆昏暗的大堂里，面色有些凝重。

第52章硕鼠

第五日晌午，方棠到了庐阳，还未进城，就一路遇见北上逃荒的灾民。

他掀开车帘往外看着，四周所见皆是一派触目惊心的景象。

天寒地冻之中，许多饿得面黄肌瘦的流民拖家带口、怀抱幼子艰难腾挪着。

路边黄土飞扬，干涸荒凉，全无印象中江南水乡的模样。

“为何会这样？”

方棠难以置信道，“原本州郡报上的赈灾折子，并未说过这么严重。”

栗延臻道：“在其位者若是败绩大于政绩，即便此人勤勤恳恳爱民如子，也会背上骂名。

更何况先前我们来时在驿馆与郡守交谈，他言谈间闪烁其词、顾左右而言他，也大概能猜到这里的情况。”

闵州知府与通判在城外迎接，也是一副毕恭毕敬的样子，然而栗延臻一眼就看出对方这次是有备而来，一脸的游刃有余，比先前诚惶诚恐的郡守与县令从容了不知几百倍。

他不动声色，而一旁的方棠也看出端倪，表面和颜悦色地与知府闲谈着一同入城，余光却打量着街道两旁的情况。

城中饥寒之状与城外官道上相比有过之而无不及，百姓沿街乞讨的比比皆是，方棠看不过去，叫婵松从车上拿些口粮下来分给沿路的饥民。

“丞相大人且慢。”

知府笑吟吟地拦住他，说道，“丞相若要散粮，且待下官叫人搭好围台、召集官兵驻守后再说。

这些刁民饿了许久，见到吃食犹如饿豺一般不管不顾地下手争抢，当着丞相和侯爷的面儿，怪没规矩的。”

“人都要饿死了，讲什么规矩。”

方棠道，“无妨，分给他们。”

知府见他执意为之，也不阻拦了，只是意味深长地和通判对视了一眼，规规矩矩地送方棠去了朝廷命官下榻的馆舍。

方棠一进去，就觉出这里布置的富丽奢华来。

馆内陈设一应俱全，幕帘葳蕤，灯盏错落，甚至连那灯罩上一丝落灰也没有，显然是临时摆放上来，专门做给方棠看的。

“我竟不知原来闵州如此富饶吗？”

方棠斜睨了知府一眼，说道。