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第21章 逃脱（第2页）

“那就别无他法了，渡口与西去定是有埋伏，我等二十余人，马再快，也经不住层层阻击。”

“那好，我去禀报公子。”

江南富人与地方豪强相互勾结，渐形成地方武装势力，这在江南已成常态，北方有京畿压着，权贵圈地，边境常年有战，长期的消耗和征兵，情况要好得多。

而南方天高皇帝远，行政威慑力大为削弱，而且王朝越到后期，行政能力越弱。

从最早的乡、里一级，逐步衰退只县级，再衰退至州郡，最后行政命令只能落实道省府一级，省下各自为政，朝廷政令如同空文放屁。

吕明武将财宝藏在坝上，定会在当地暗查亲信，扶持利益代言人，纵然不会将财宝秘密和盘托出，但也会让人经营地盘。

而江南各地势力盘根错节，经济上有钱庄票号、绸商、茶商、粮商、地豪强、盐铁司、衙门和走私，到了县以下乡、里、村等行政单位，还有地方豪强的民团，这些民团又跟财主勾结，形成地方顽固的保护势力。

现如今能出动一百多马杀奔过来，本身就意味着非同一般的武装潜力。

南方在养一匹中等马的花费，能养八九个劳力，一百多匹就是小一千人，人家连小一千人的财力都敢于出动，难道还不能组织起更大规模的绞杀网。

更何况坝上可能藏着几十万的银两，当地为首者，心中应该十分清楚，哪里能让周晟等人轻易走脱。

周晟闻讯沈云卿此计，心中犹豫不决，他说：

“全衡，此法可有胜算？”

“殿下，江南情况沈云卿说的不无道理，地方势力相互勾结盘根错节，此地周围方圆二十里内有村寨四处，吕明武倘若是安插了亲信在此长期经营，我等西去也好，北去渡口也罢，恐怕都是不归路。”

“那好，先向北行，再改道往南。

多派两人护住雪琳与惠儿，莫要走失。”

“遵命。”

商定计策，一行人火速骑马沿着官道北去，临走时篝火不熄，用器不拿，也不举火，抹黑上路走的很是仓促。

而不出所料，西去两里的芦苇荡中，隐隐蹲着数人，密切监视着周晟等人去向。

待到马队跑出五里地，突然改到向东进入海边沙滩。

此时正值退潮高峰，海水退入海中数百米，距离官道一里半，马匹吃力走在沙泥间缓缓向南而去。

与此同时，一百余名黑衣蒙面男子骑马来到坝上，与暗中监视者相会于营地。

“他们人呢？”

为首骑马者厉声问道，环顾不见人影，很是恼火。

此时暗中监视者说：

“半夜时突然察觉，三刻之前向北而去，应该是去了八十里外的渡河码头。”

“走，去码头。”

黑暗中马队点亮了火把，沿着官道继续向北追，刚刚走出一里地，与外滩往回走的周晟、沈云卿等人离着一里半地擦肩而过，那沿途的星点火把看的分外清楚。

周晟倒吸一口凉气，不免后怕说：

“来人与渡河码头定有暗中勾连，倘若去了码头，怕是早被所害，甚至半路上便被他们追上。”

“恐怕是的，长江口码头由朝廷管辖，他们如此兴师动众而去，定是有人接应，可见码头已经落入他们掌控之下。”

沈云卿表示认同，下刻试探说：“但如此兴师动众，恐怕不是小小的散碎银两所能招惹的，周公子，你们到底是何人人，此来江南应该不只是经商吧。”

周晟意味深长看他了一眼，略略思索了片刻说：