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12 河豚（第2页）

卫清浔盛情相邀，请宋婆婆与蒖蒖坐下同食，宋婆婆再三推辞，蒖蒖心想，若是寻常宴席，自不便与客人同食，但今日食材与众不同，理应先为客人试毒。

遂坐下来，命小鸥为自己备上餐具。

宋婆婆见她应邀入席，也随她入座。

在这些菜式中，赵皑似乎对河豚鱼鲙最感兴趣，率先伸箸向鱼鲙。

蒖蒖立即请他稍待片刻，欠身道：“鱼肉虽经反复冲洗，理应无毒，但为防万一，请许我先为大王试毒。”

赵皑却摆首，淡淡说了一句：“我相信你，你又不会害我。”

然后径直搛了片鱼鲙，蘸了酱汁，送入口中，少顷，对宋婆婆一笑，“清爽鲜美。”

“大王刚才那句话，听起来很熟悉呢。”

宋婆婆亦笑道，“我以前有两位邻居，其中那娘子也跟我学烹制河豚。

她的夫君整天看书或外出，对娘子冷冷淡淡地，我总觉得他不甚喜欢他娘子，但当他娘子第一次在我指导下做好河豚，自请先为夫君试毒时，她夫君也是这样直接吃了，说：‘你又不会害我。

’”

说到这里，她左右一顾赵皑与蒖蒖，露出了慈爱的笑容。

蒖蒖听后当即问宋婆婆：“婆婆说的，可是吴娘子与她夫君？”

“正是。”

宋婆婆肯定道。

蒖蒖又问：“她夫君吃后没事吧？”

“没事。”

宋婆婆道，“吴娘子学得很认真，烹饪过程极为细心，不会出纰漏的。

以后我又见她为她夫君做了几次河豚，都没事。”

蒖蒖不再就此追问下去，然而想起自己年少时所见，秋娘对河豚深恶痛绝的态度，心中又有一朵疑云浮升而出，挥之不去。

席间卫清浔问赵皑最近在忙些什么，赵皑说在筹修圩堤的钱。

蒖蒖见他提到此事眉头深锁，甚为忧虑，遂问他：“进展不太顺利？”

赵皑道：“足够坚固的圩堤，需要宽七尺，高一丈三尺，还须在堤上种植杨柳和榆树，如此，每修复一里，仅土石材料钱就要一百二十贯。

而每个工人每日工钱一百文，修一里的工钱算下来要六百六十多贯，加上材料钱和粮食，一里所费近八百贯。

这还只是修复旧圩堤的费用，如果修筑新圩，每一里的工钱还得翻倍……州府钱谷空虚，义仓、常平仓的备用钱粮不能全用于修圩田，所以挺难的。”

“那需要修复多少里？新筑多少里？”

蒖蒖问。

赵皑答道：“我仅算了这两年亟须修的，仅惠民、化成两圩，就需要修复四十里，新筑九里，预计全修好，所须的钱总要四五万贯……我上奏请官家从内藏库支拨部分钱粮给宁国府修圩田，官家虽恩准了，但拨出的不是钱粮，而是三十道度牒。

这确实是特别的恩典，支拨给州郡用于工程的度牒一般不会有这么多，可需先变卖才有钱，而此番诏令给度牒定的价是每道五百贯。

三年前也曾拨给宁国府十道度牒贴充开浚所用，那时定价为每道四百贯，这十道都卖了一年多才卖完，而今价五百，恐怕更难卖出。”

度牒原为唐朝时起，朝廷颁发给僧尼，以表其出家人身份的凭证。

持有度牒可免徭役和赋税，州郡官府可公开出售度牒，将所得贴补各项支出。

后来度牒在民间流通，竟如会子一般有了钱币的功能，可购买物品，乃至购房置地，所以内藏库支拨度牒也是对州郡官府的财政支持，但若一时不能卖出便不能变现为经费。