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下章（第84页）

既这么说，便只有一个办法，一切都请魏振魁安排，到时候听他的招呼。

十二月初九一早，朝阳门的城门简直塞住了，不过出城的多，进城的少；而出城的，十之七八是到海会寺，为的是看热闹。

久住京城的人，自称是在“天子脚下”

，凡事讲究“有谱”

，特别重视所谓“独一份”

。

验尸动用到二十余名仵作，不说绝后，至少空前，此事就可上谱，当然不容错过。

因为如此，这天赶早到粥厂的人也格外多，打算着喝完施粥，晒晒太阳，既饱且暖，到中午看看这“独一份”

的热闹，也是一乐。

到得十点多钟，海会寺里里外外已挤得水泄不通。

大兴、宛平两县及步军统领衙门，都派出差役兵丁，维持秩序。

十一点刚过，绿呢后档车陆续而来，刑部六堂官，满汉尚书，左右侍郎皂保、桑春荣、绍祺、袁葆恒、麟书、钱宝廉都已到齐。

司官八位，除了翁曾桂、林拱枢、刚毅以外，还有秋审处的总办，以及总司庶务的堂主事，与提解人犯的提牢厅主事，是早就在伺候差事了。

大兴县办差，备了六大碗，一火锅的三桌午饭，吃完开审，正好是午正时分。

公堂设在大雄宝殿前面，有现成的粥厂席棚可用，正面摆三张长桌，是“六堂”

的公座；左右各设两张长桌，八司官相向对坐；司官后面是书办，除了录供的有一张小桌以外，其余的都站着伺候。

到得刑部六位堂官升座，两廊及南面叠成好几层的人墙，顿时肃静无声，因而西配殿传来的哭声，隐约可闻——这是沈媒婆在哭儿子，小白菜在哭自己。

系狱三年有余，可望重见天日，激动得泪流不止。

于是桑春荣咳嗽一声，左右看了一下，说道：“动手吧？”

“是。”

皂保答说，“请老前辈主持。”

桑春荣点点头，略略提高了声音说，“请浙江余杭县的刘大老爷上堂。”

刘锡彤也在西配殿，跟有关人犯葛品莲的尸棺在一起。

上得公堂，照州县见督抚的礼节“庭参”

，递上“手本”

，自己报名，一跪三叩，起身站在旁边，半斜着身子望着桑春荣，等候问话。

“刘大老爷，”

桑春荣说道，“上谕派你跟同检验葛品莲的尸棺，回头你可要自己留意，倘或有什么不妥当的地方，你赶紧要声明。”

“是！”

“好！

你先请下去。”

等刘锡彤退回西配殿，桑春荣向坐在西面的浙江司三司官问道：“仵作传齐了没有？”

“传齐了。”

“都叫来！”

于是东配殿出来一队人，刑部的仵作领头，魏振魁紧跟在后，二十几名仵作，个个昂首阔步，到得公案前面，排齐了磕头。

接着便由提牢厅主事，依照名册，高声点名，也就等于为堂官引见。

“今天是什么差使，你们都知道吧？”

“喳！”

大家齐声答应。

“这件案子，已经天下闻名了！”