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下章（第75页）

你知道不知道，应该怎么补救？”

“请堂上明示。”

“很简单，你说实话就可以补救。”

“是！”

陈湖嗫嚅着说，“不知道哪几句话不实？”

刚毅笑一笑，随又放出庄重的脸色，“这因为你不实的话太多，自己都记不清楚了。”

他停了一下说，“本司既然答应给你机会，只好破费工夫再问一问。”

于是从书办那里取来陈湖的供词，从头细看以后决定，挑最有关系的两件事，重新审问。

“钱坦一名钱宝生，你是听别人所说，自己也记不清楚，是不是？”

这是替他开脱的问法，也是为了便于他改口，陈湖当然懂得其中的用意，很清楚地答说：“是的。”

“他本人当然不肯承认，是吗？”

“是！”

“既然如此，他甘结上一定不会自己写钱宝生这个名字。

你恐怕记错了，倒再想想看！”

不用再想了，既然已决定说实话，正好以话搭话，“是的，我记错了！”

他说，“当时钱老板要写上钱坦的名字，我说，你这样写了，等于不写。

杨乃武供的是钱宝生，不是钱坦。

后来钱恺也帮着劝，说这张甘结无非装个样子，用什么名字都没有关系，钱老板才照办的。”

“嗯，嗯，这才是情理中的事。

我再问你，钱坦在县官面前不肯承认卖砒霜，而经你们一劝，肯写甘结了，其中一定有个他不能不写的道理。

这个道理，照沈彩泉的口供看，已经很清楚了，我们要看看你是不是真的肯说实话！”

“一定说实话。”

陈湖答说，“钱老板所怕的，就是送到杭州府去过堂，不肯写这张甘结，杭州的官司吃定了；肯写这张甘结，县官再给他一张与此案无关的谕单，官司可免，钱老板当然愿意。”

“钱坦的意思是，没有县官保证他不牵涉在内的谕单，就不肯出具甘结？”

“是的。”

陈湖答说，“钱坦跟我说，我不能‘自绊石头自压脚’。”

“那么，谕单这个花样是谁想出来的？”

“是我一时想到的。

当时还没有谕单这个名目，我只说，我可以去替他弄张东西出来。”

“然后，你就动笔写谕单了？”

“不是！

我哪好这样子自作主张。

就算我写了，没有大印也没有用。”

“照此说来，是先问了刘大令的？”

“当然。”

“谁去问的？是你自己？”

“不是的。

我告诉沈彩泉，沈彩泉说：‘这要问问大老爷看。

’就进去了。”

“出来以后怎么说？”