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下章（第8页）

刚毅紧盯着问，“砒毒？”

“不是！”

沈祥嗫嚅着说，“尸身软而不僵，是乌烟的毒。”

“乌烟”

就是鸦片，刚毅知道浙江有此称呼。

为确实起见，补问一句，“你是说，中的是大烟的毒？

既然是烟毒，为什么说是砒毒？”

“老爷，”

沈祥有些激动了，“我的冤枉就在这里！

当时门上沈彩泉跑上来跟我说：‘怎么会是烟毒？

下毒药当然是下砒霜，哪里会用乌烟？你再看看，肚皮上发青发黑，也是砒霜中毒的样子。

’我说：‘砒霜中毒，七窍都会流血，恐怕不是。

’沈彩泉还说是砒霜。

他是刘大老爷面前得宠的人，我只好照他的话，喝报砒毒。”

这段口供，刚毅听得很仔细，而且还关照录供的书办，只字不可遗漏。

不过砒毒是毒，烟毒也是毒，如照沈祥所说，葛品莲乃是中毒而死，似乎已无疑问。

然则，鸦片从何而来？如何到得葛品莲口中？是有人硬灌，还是他自己厌世服毒？疑云重重，案子变得更复杂了。

刚毅定神想了一会儿，要言不烦地问道：“你认为葛品莲是中烟毒而死，有哪些个证据？”

这一下将沈祥问住了。

当初认作烟毒，一半出于揣测，要问证据，只记得一样：“尸首软而不僵。”

“还有呢？”

沈祥思索了一会儿，又想起一样：“指甲发青发黑。”

“就这两样吗？”

“是！”

“那么，如果是中的砒毒，指甲会不会发青发黑？”

“会。”

“原来凡是中毒，指甲都是青黑色，照此说，这算不得是中了烟毒的证据。”

刚毅将摆在手边的《洗冤录》翻开来，看目录上并无有关烟毒的叙述，不免奇怪——这就是他少读书之故，不知道鸦片在宋朝还未传入中土，而《洗冤录》却是宋人的著作。

不过，《洗冤录》所载一般验毒的方法，应该还是适用的。

这在刚毅不须查书也知道的，最普通的一种方法是“银针探喉”

。

当即问道：“你用银针试过没有？”

“试过的。”

“怎么样？”

“有一点点黑。”

“只有一点点黑？”

沈祥没有听懂那个“只”

字，答一声：“是！”

“这就不对了！”

刚毅对例案很熟，记忆力也很强，想起有一件恶媳凌姑，服鸦片自杀的案子，以彼例此，找得漏洞，“烟毒而死，说来都是自杀，要吞好些大烟，才能送命。