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下章（第69页）

那位“袁都老爷”

看状子，嗟叹不绝，觉得朱家女儿，贞洁可风，立即传唤张掌柜来问，可愿与朱家复结姻亲？等张掌柜有了承诺，随即批准，还做了一首诗，赞美其事。

状子一批准，一切手续本来可以节节留难的，因为红包已到，畅通无阻，前后不过三天工夫，大功便已告成。

张家大张盛宴，为儿媳与亲友见礼，郭长清、刀吏目自然都是坐首席的上宾。

在这三天之中，服了药的陈湖，虽然咳嗽如旧，而胃口特佳，精神旺盛。

刚毅知道药效只能维持十天，所以不敢耽延，复又提堂审问。

当时是问到陈湖向刘锡彤指出，葛毕氏不安于室，而外遇是杨乃武，陈湖便即当堂吐血，此时便接着未完的话问。

“陈湖，关于杨乃武，你当时是怎样跟刘大令说的？”

“记不得了！”

陈湖答说，“只说，外面风言风语，传闻很多。”

“刘大令没有问你，是些什么传闻？”

“记不得了！”

两个“记不得”

将刚毅的火气引了起来，拍桌喝道：“你是有意不说实话！

别以为你有病在身，我不会打你的屁股。”

“不敢。”

陈湖有些怕了，“实在因为旧疾复发，精神委顿，神思恍惚，不大记得清楚。”

“我再问你，刘大令听了你的话，作何表示？”

陈湖想了一会答说：“记得刘大令说，要打听打听。”

“打听什么？”

“当然是打听杨乃武与葛毕氏可有暧昧情事。”

“以后呢？”

“以后，我就告辞了。”

“那几天没有跟刘大令再见过？”

刚毅紧接着警告，“你如果再说假话，可留点儿神。

从旁人口中问出真情来，我不饶你。”

陈湖本想回答，那几天没有见过刘锡彤，听得刚毅后面的那两句话，便改了口：“那几天大概还见过一两次。

不过，刘大令很忙，所以虽见了面，也没有闲谈的工夫。”

“闲谈没有，这件案子总谈过吧？”

问到这里，可以说是告一段落。

照刚毅与翁曾桂、林拱枢的研判，陈湖在这件案子中，有两处地方要负责任：

第一，刘锡彤虽与杨乃武不和，但当起之时，如果不是陈湖提到杨乃武，说他是葛毕氏的情夫，刘锡彤就不会心生存见，以为奸杀相连，贸然认定葛品莲死于奸夫淫妇之手。

其次，全案的最大疑问，在于葛品莲是否中砒毒而死。

砒霜来自爱仁堂钱坦之手，而钱坦本不肯承认，是因为陈湖的劝导，方始就范。

如今钱坦已死，则陈湖就成了关键人物，事实真相唯有从他的口供中，才能确定。

至于陈湖本人的责任，当然要看他的动机而定，如果知情而帮同刘锡彤胁迫钱坦勉强作了伪证，其罪甚重。

因此，关于这部分的审问，不仅关乎全案的最后结果，对陈湖本人来说，出入关系亦很重。

就为了先有此了解，刚毅不敢马虎，如何入手，先作过一番研究，认为应该先加开导，劝陈湖尽量说真话，才能省好多事。

此际，就到了要开导的时候了。

“陈湖，你总知道，沈彩泉已经据实招供了。