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下章（第61页）

这不太便宜她了？因此，决定暂不退婚，只将金哥送了回去。

对来贺喜的亲友，只说新娘子的母亲得了急病，回娘家等送终去了，改期见礼，再来奉邀。

就此避过一个尴尬的场面。

纠纷本已告一段落。

不道二妞对金哥，半夜的假凤虚凰，已是情有独钟，先还含着不言，及至有人来提亲，方始逼出隐情。

来求亲的男家，不但门当户对，且本人是个名次很高的新秀才，都道他举人已是囊中之物，连捷中了进士，点了翰林，玉堂归娶。

那时张掌柜有了这样一个女婿，身份便大不相同。

因此，对这门亲事，中意极了，一口答应。

在他想，二妞亦一定很高兴。

哪知不然，不但不高兴，居然板着脸说出三个字来：“我不嫁！”

这太出人意外了！

问她是嫌男家哪一点不好？二妞认为男家无可批评。

然则原因何在，却又死不开口，惹得脾气本来就不大好的张掌柜，暴跳如雷，差点把屋顶都要掀掉了。

张太太也觉得事有蹊跷，到夜来母女同榻，做娘的大掉眼泪，二妞这才透露了一句，道是金哥跟她同过床了。

同床又不是真的做了夫妻，何必认真？张太太陡然想到，莫非那晚上假戏真做，到底失身给金哥了？

这一来，把眼泪都吓回去了。

严词盘诘，二妞指天罚誓，那夜两人干净，毫无越礼之事，甚至愿意请稳婆来验，证明清白。

尽管二妞引用记不得哪本书上看来的一段故事，说古时候有个公主，宫廷遭难的时候，曾经有一名卫士将她背负而逃，得以脱险。

后来老王要替她选驸马，她只说得一声，某人曾经背过我，表示从一而终，不曾接触过第二个男子，方算贞洁。

可是，知女莫若母，张太太知道她是托词。

张太太对于女儿的选择，并不以为然，不过深知女儿的性情，一经做了决定，很少有更改的可能，逼得太急，会出变故，所以叹口气不作声。

到了第二天，张掌柜也知道了真相。

这一次一反常态，居然并未发脾气，因为情况太严重了，自知不是发一顿脾气所能了事的。

他也了解二妞不好对付，光是劝，没有用；釜底抽薪之计，莫善于让她自己知道，决不可能做朱家的儿媳妇，死了想嫁金哥的那条心，才能为她另外选个好女婿。

于是，他托人做了一张状子，将朱老大告到南城御史那里，亲家一打官司，变成不折不扣的冤家，那就不但二妞知道自己姓不了朱，朱家也不会再愿意结这门亲。

这一着确是很厉害，但却弄巧成拙了。

张掌柜原以为朱家女儿，依旧不肯过门，所以状子上只说，新妇于吉期之日，托词老母病危，归宁至今，不返夫家，请求勒令朱家将女儿送回。

朱家办不到这一层，官司就打起来了。

哪知南城御史传被告到堂一问，朱老大居然表示，愿遵堂谕，将女儿送回夫家。

这个变化是张掌柜所意想不到的。

本以为是朱老大怕当堂受责，故意耍一记花枪，作为招架。

细一打听，方知是朱小姐真的回心转意了。

这有两个原因：第一，当张家将放回金哥时，新郎说的那番话，通情达理，十分厚道，朱小姐颇受感动。

第二，新郎的病势日渐痊愈，朱小姐不至于进门不久，便成寡妇。

而又咎歉于心，很希望早归夫家，善尽妇道。

只是当时寻死觅活，态度太过分了些，自己怎么样也回不了头。

难得有此峰回路转的机会，正好趁势收篷。

可是，她想回夫家，夫家却不肯再要她。

尽管张太太非常愿意接纳，但张掌柜却执意不允，一则赌气，再则欲南反北，恰好造成了亲上加亲的一种情势，这口气更咽不下。

话虽如此，既经南城御史堂断，表面上来说，官司还是打赢了，要想出尔反尔，拒绝朱家送女儿回来，还是件很不容易的事。