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下章（第6页）

沈媒婆连连摇头，“这怎么好瞎说？验出来不是七窍流血怎么办？”

“你状子里不是说，盘问你媳妇，是听了杨乃武的话，下的毒？”

“哪里有这话？老爷，你去看状子！”

沈媒婆初呈的诉状，就在卷中，翁曾桂早已看过，并无此语，只不过故意这样问一问而已。

“你的状子我早看过了。”

翁曾桂仍然和颜悦色地，“告状除了状子以外，总还有口供，当时余杭县传你问过话没有？”

“传过的。”

沈媒婆答说，“验尸以后，传我问话，只问了一句，问我儿子服毒的毒药是哪里来的？”

“你怎么回答？”

“我说，我不跟儿子同住，毒药哪里来，我不知道。”

“还有呢？还问了什么话？”

“没有了。

就问了这么一句。”

“既然这样，余杭县报杭州府的公事，怎么说你曾经提到，你向你媳妇盘出杨乃武用毒药的情节，所以进状子报官相验？”

“我怎么知道？那要问余杭县的刘大老爷。”

答语振振有词，又形成抢白，翁曾桂为之语塞。

不过他秉性平和，不以为忤；而刚毅却看不下去了，悄悄写了张条子，摆在翁曾桂面前，要求由他来问。

翁曾桂微一颔首，向沈媒婆说：“刚老爷有话问你，你要说实话。”

接着，将面前的案卷，向旁边移了一下。

刚毅的态度就不同了，摘下墨晶大眼镜，慢条斯理地先检沈媒婆的状子，跟余杭县初次申详杭州府的公文看了一看，方始开口。

“沈喻氏，你到底在公堂上说过没有，你向你儿媳妇盘问出杨乃武用毒药谋害你儿子的话？”

“那——”

刚毅不容她迟疑，立即指破：“是在杭州府说过，是不是？”

“是！”

沈媒婆有些怯意了。

“为什么在余杭县不说，到杭州府说？你是真话，还是假话？”

“是，是假话。”

“为什么说假话？”

沈媒婆觉得很难回答，而看到刚毅咄咄逼人的气势，心存恐惧，平日一张利口，此时竟是只字不出，身子也不由得有些发抖了。

翁曾桂认为刚毅的这种态度，正就是造成犯人或证人诬供的由来。

不过，在此堂而皇之的场合，不便公然劝阻，只好安慰沈媒婆。

“沈喻氏，”

他说，“你不要怕，有话慢慢说。”

“是，”

有他这句话，沈媒婆才能略略安心，定定神想了一会儿答道，“我说假话，也是没奈何。

杨秀才跟我媳妇受不过刑罚，自己都乱招了，我怕知府老爷也拿我上刑罚，所以信口胡说了一句。”

这个理由欠充分，但可以不必追究，只要能证实她这句话确是胡说就行了，所以刚毅再问一句：“你是说，你儿媳妇并没有跟你提到杨乃武给了毒药的话？”

“是的。

没有。”

“你状子上又说，你儿媳妇‘素性轻狂’。