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上章XINshuHaiGe com（第190页）

一个眼色抛过去，杨太太又是一跪。

这一次老板娘的动作很迅速，等她膝盖刚一着地，便拿她硬拖了起来。

“说来说去是我家乃武的错！

不该为了一上夹棍，信口胡说，我先替他赔罪；将来等他出来以后，再来谢钱老板的救命之恩。”

“没有这话，没有这话！”

钱坦连连摇手，“我怎么救得了他？”

“救得了！

一定救得了！”

杨太太说。

“一定救得了的！”

杨大姐说，“钱老板，只要请你说实话好了！”

钱坦默然。

人家的要求并不过分，实话直说，理所应当。

可是说了实话会有怎样的后果呢？一想起来，不寒而栗。

杨家多少也了解他的处境。

是商量好了来的，由杨大姐与杨恭治姐弟二人，轮番向钱坦央求，说他一说了实话，因为与前供不符，可能会有罪名，但一定设法替他上下打点；如果入狱，无论如何不会让他吃苦头。

至于爱仁堂的生意，如果需要帮忙照料，只要他提出可行的办法来，譬如进货要垫本钱之类，杨家亦必定尽力。

另外是杨太太向老板娘下功夫，一把眼泪一把鼻涕地诉苦。

说到宁波府边知府动刑所受的苦痛，声泪俱下，害得老板娘也陪了一些眼泪。

在这样的情面包围之下，钱坦终于答应：上得堂去，会翻供说实话，杨乃武根本不曾在他店里买过砒霜。

只要有这句话就够了！

至于未买砒霜而说买过，其故何在，杨家认为不必问，堂上问他，他自然会说另一番实话。

此时一问，陡然勾起钱坦的忧虑，大可不必。

等杨家千言万谢的告辞而去，钱坦像变了一个人似的，不言不语，连晚饭都不想吃，只是坐着发愣。

老板娘见此光景，唯有极力解劝，而钱坦只是摇头叹气，不断地说：“难做人了！

难做人了！”

谁都可以想象得到他的为难。

不说实话，对不起杨家，而且从此亦将不齿于乡里；说了实话呢，县大老爷的“纱帽”

不保，还牵涉到陈湖等人，他们岂肯善罢甘休？别的不说，堂上一顿板子，就会打得人死去活来。

“难做人”

只好不做人了！

第二天一早，爱仁堂内哭声震惊四邻，钱老板自己吃了砒霜，报丧条子也送了杨家一张。

杨太太大吃一惊！

詹善政恰好在姐姐家里，连连顿脚，“糟糕了！

糟糕了！”

他说，“姓钱的要倾家荡产了！”

“怎么？”

“现在没有工夫跟你谈其中的道理。”

詹善政说，“我马上要去找杨大姐商量。”

詹善政上京两次，见识大非昔比；杨大姐更是冷静而有魄力，明知上门吊孝，钱家一定会当他们冤家，怪他们逼死了钱坦，可是决不能少此一行，而且越快越好。