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下章（第9页）

烟膏子在嘴里不管喝多少水，总有剩下的，银针一试，一定很深、很深的黑颜色。

你怎么说只不过一点点黑呢？”

“这个，小人就不知道了。”

“你当仵作多少年了？”

“小人是同治十二年春天正式补上名字的。”

“这样说，替葛品莲验尸的时候，你才当了半年仵作？”

“是！”

“那就怪不得了！”

刚毅得意地说，“我倒考考你，银针探喉之前，应该先做怎么一道手续？”

“小的，”

沈祥嗫嚅着说，“小的不知道。”

“银针探喉以前，先要用皂角水洗过，莫非这一点你都不知道？”

沈祥越发惊惶了，结结巴巴地回答：“没，没有听说过。”

“唉——”

刚毅这口气叹得很长，一半也有些做作，是表示他的得意，“你这样子胡闹，真正是草‘管’人命！”

他又念了个白字，误“菅”

为“管”

。

不过沈祥听不懂，就是听懂了也不敢笑他。

刚毅自觉这一天颇有所得，退堂以后，找到翁曾桂细谈经过。

林拱枢虽然也奉派会审，但以手头另有案子，这两天的审问，始终不曾参与。

翁曾桂认为应该跟他谈一谈，也问问他的意见。

于是，又将林拱枢请了来，拿两天的口供给他看，也作了必要的口头说明。

林拱枢听完问道：“葛品莲到底是怎么死的呢？”

这一问，指出了全案最主要的症结。

过去所认为所须推究的是，杨乃武曾否指使，并以砒霜供给小白菜毒杀亲夫？对于葛品莲之中毒而死，似乎并无疑问。

现在如果能查出真正的死因，若非砒毒，则杨乃武毫无干系，就不辨而自明了。

“如果是死于烟毒，则案中有案，另起波澜！”

“果真有此案中之案，恐怕很难水落石出。

时间隔得那么久，从何查起？”

翁曾桂搓着手说，“案子可能很棘手，如之奈何？”

“我看，”

刚毅却很乐观，“连烟毒都不是。

用大烟谋害人命的事，还没有听说过。

大烟味苦，上口就知道，怎么害得成？”

“然则除非葛品莲自尽！

可是，”

林拱枢质疑，“第一，何以厌世，是不是有何冤屈？第二，为什么用大烟？先祖遗志未达，至今毒逋天下！”

他是为他祖父林则徐禁烟一事，顺便发两句感慨，“烟膏也很贵，葛品莲就要自杀，又何必挑这个既花钱又受罪的法子。

第三，葛品莲从发病到咽气，不像中了烟毒的样子。