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上章（第97页）

说，你的奸夫，可是杨乃武？”

这是在花厅，倘在准许百姓厅审的二堂，凭他这一句话，就可能会激起公愤。

因为依律不准“指奸”

，审奸情案子只可问奸夫是谁？不准问某某人可是你的奸夫，或者你跟某某人可有奸情，如今刘锡彤的问法，分明是暗示小白菜指认杨乃武为奸夫，是大清律所不许的事。

小白菜心想，这是瞒不过的事，答一声：“是！”

“那么你谋杀亲夫的毒药呢？当然是奸夫交给你的了！

说，哪一天交给你的？”

“青天大老爷，实在没有这回事……”

语未终，刘锡彤勃然大怒，拍着匟几，大声喝道：“收！”

这一收，小白菜只觉眼前金星乱爆，身子乱缩乱抖，只求松刑，什么都可以应承。

但痛得她连个“招”

字都说不清楚，只能从牙缝中抖出来一连串“嗬、嗬、嗬”

的怪声。

掌刑的是个老差役，见此光景，知道小白菜是必招无疑的了，便不待县官吩咐，就松了刑，而且将拶指从她手上取了下来，“嚓啷啷”

往青砖上一扔。

这一下反倒有催促犯人招供的效果，小白菜十分清楚，只要供了，就可以不再吃苦，为求拶指不再上手，唯恐县大老爷对她的供词觉得不够圆满，又发脾气，所以像骗子撒谎那样，子虚乌有之事，偏要编得有枝有叶，唯恐他人不信似的。

“是十月初五交给我的一包药。

我问他是不是砒霜？他不作声，只说，你分几次给他吃下去就是了。”

有此招供，一厅悚然！

静得连针掉在地上都听得见。

刘锡彤看刑书录完了这段供，方始又问：“你这前后两个‘他’是指谁？”

小白菜没有听清他的话，门丁沈彩泉便踏出来问清楚些：“葛毕氏，你是说十月初五，杨乃武拿包砒霜，叫你给你丈夫吃下去。

是不是这样？”

“是这样。”

于是沈彩泉朝上说道：“前面的‘他’是指奸夫杨乃武，后面的‘他’是指本夫葛品莲。”

这算是替小白菜代供，刘锡彤随即扬脸问道：“秦松在哪里？”

秦松是一名资格很老的差役，能言善道，懂得官场的规矩，所以凡遇牵涉到地方士绅的官司，需要传唤到堂时，都派秦松去办。

此刻找他，当然是为了要将新科举人杨乃武弄了来。

交派了差使，刘锡彤特地叮嘱一句：“多带几个人去！

先礼后兵。”

“是！”

秦松答应着，退了出来，立即找他的两个伙计，商量办案。

一听要传讯的是杨乃武，那两个伙计又兴奋，又害怕。

兴奋的是，杨乃武处处与公人作对，久已恨得他牙痒痒，不想今天也遇上了这样一桩官司；害怕的是，杨乃武就是条“赤链蛇”

，很不好对付。

“你们别怕，根本没事。”

秦松到底老练，看事比较真切，“杨某人是有身份的人，不会逃走也不会拒捕，你们跟了我去，啥事也不必做，只在前后门看着，如果他家左右邻居来看热闹，拿他们挡住就可以了。”

是这样的差使，可说轻松无比。

两个伙计跟着到了杨家，在前后门一站，秦松上前敲门，求见杨举人。

门上认出是衙门里的差役，不由得大为紧张，急急入内通报。