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上章（第91页）

沈体仁追问。

王心培的第二点本想不必再说，既然问到，只好说了：“大家风言风语，说你家媳妇跟杨乃武怎么样，怎么样，打到这场官司，当然要拿他牵连进去。

这个人是条赤链蛇，没有把握，顶好不要惹他。”

王心培又特意表明，“这与我毫不相干，我完全是为你们好，才提醒你们！”

提到杨乃武，足以使沈家夫妇起畏惮之心。

可惜这话说得迟了！

局面未僵之前，有此警告，可以令人却步；如今骑虎难下，明知有条赤链蛇挡路，也得硬着头皮冲过去。

“事情都是姓杨的弄出来的！

家有家规，国有国法，这件事，没有法子了！”

沈媒婆的“没有法子”

，便是决定报官之意。

王心培不便再劝，默无一言地走到堂屋，有所宣布。

“各位听清，大殓的时辰要改了！

改到啥辰光还不知道，不过总是今朝的日子，等有了准时辰，另外通知。

各位白辛苦一趟，实在对不起，到时候另加酒钱。”

众执事听得这话，面面相觑，在眼色的交换中取得默契，便由阴阳生发话，“大殓的时辰到了，亲人未到，要等个一个时辰，这种事情碰到过；说是该入殓，不入殓，执事都先回去，等通知再来，这种事情听都没有听说过！

我们苦脑子赚的是功夫铜钿，来一趟，算一趟，王大爷，这不是加酒钱可以了事的。”

“我知道，我知道！”

王心培急忙分辩，“事情也叫没法子。

哪个丧家愿意这样自己寻晦气？这里的情形，各位想必也看出来了，只有请各位体谅丧家在倒运，马马虎虎算了！”

说到这里，大家无法再争，偃旗息鼓，逡巡而退。

王心培回头再看时，沈体仁已不在场，心知是去找代书写状子去了。

状子是黎明时分呈递的。

人命重案，随到随办，职司收发的门丁沈彩泉，立刻挂号摘由，登了簿子，拿状子送到上房。

刘锡彤刚刚起身，正在“过瘾”

，十六筒大烟抽完，就着烟灯看状子。

告状的是沈喻氏，说是她的儿子葛品莲小名小大，十月初七暴疾而已，死因不明，而口鼻内有血水与痰流出来。

儿媳葛毕氏素性轻狂，虑有别情，恳求相验。

再看地址，是在城内，那就不必匆忙，决定中午到场相验。

到了十点多钟，在签押房想起那张状子，语焉不详，死者是何身份，葛毕氏如何素性轻狂，虑有别情是何顾虑？这些情由，都得先查一查，相验之时才有话可问。

就这时候，刘锡彤的“智囊”

陈湖来了。

他是应邀来为“孙少爷”

看病，事毕到签押房来看刘锡彤，却好做了顾问。

“竹山，你看这张状子。”

陈湖接状只看了几个字，仿佛精神突然一振，脱口说道：“果然来告了！”

“怎么？”

刘锡彤同样地起劲了，“你清楚这一案的首尾？”

陈湖不答，将状子看完了，方始抬头，看着刘锡彤问道：“老公祖，你知道这葛毕氏是谁？”

“不知道。”