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上章（第136页）

如果她再肯花些小钱，我想平安是可保的。

现在这样，你跟我一起再到李家去一趟，得人钱财，与人消灾，把事情都谈好了它。”

说完，相偕去访李佩琼。

巧得很，正有臬司监狱一名管事的差役在那里——此人名叫郑兴，是奉召来谈这件事的。

所以李佩琼先请倪槐、李景山在书房里坐，直到谈完，方来会客。

李景山很知趣，见过了礼，回避到廊上，容他们两亲家先谈。

过了好久，只见倪槐从窗子里向外招手，他方始重新入室，只见倪、李两人神态闲逸，知道事情成功了。

“事情可以做。”

李佩琼说，“大致是这样，最近女号里报病，照例是请女医生到里头去看病，叶太太就算女医生带去的人；到了里头，再安排跟葛毕氏见面。

至于细节，请宗兄直接跟一个姓郑的去谈。

喏，这里是他的地址，今天晚上，他会在家。”

“是！”

李景山将一张字条接过来看，上写：“郑兴，住万安桥，关帝庙后身。”

李景山常干这种说合官司，夤缘非法的勾当，知道如今的关键已移在郑兴身上，心里倒不免有些懊悔，自己是失策了。

像这样的事，本来说小不小，说大不大，瞒上不瞒下，只要有路子容易得很。

当初应该托人去找郑兴，而拿倪槐、李佩琼做个幌子，那一来杨家仍旧花那么多银子，自己却可以落下许多，如今看起来郑兴那里一百两银子还不够，杨家固然还要再花，自己亦无别的好处，而且多费周章，徒耗工夫，岂不是做错了？

幸好，倪照磨倒还“光棍”

，将他那“两成头”

照数扣了出来，立即过付，做事总算还痛快。

李景山计算了一下，这个年不但过得去，还可以过得很肥。

再想想，这也是阴功积德的事，便越发起劲，未去看郑兴以前，特意多跑一趟长泰客栈，找到詹善政，先报一个“喜信”

，附带作个伏笔，好让他跟杨大姐心里有数，事情可以办成，钱财犹须耗费。

万安桥是座极高大的桥，运河漕船所经，桥洞不高不大不行。

桥头东西各一座关帝庙，桥西远比桥东来得热闹，李景山判断郑兴是住在桥西关帝庙的后身。

到得那里一问，提到臬台衙门的“郑头”

，立即便有人答说：“你到老地方去找，一定在。”

“老地方？”

李景山赔笑问道，“不知道哪个老地方？”

“噢，想来你跟郑头不熟，不知道他的习惯。

一年三百六十五天，他总有三百六十天在大昌吃酒。

喏，就在前面，你一进门就看见了。”

“是，是！

多谢，多谢。

不过，我还不认识郑头。”

“不认识也寻得着，渲红一个酒糟鼻子，一望而知。”

果然，一踏入大昌便看到了。

郑兴约莫五十岁左右，红脸白发，一个极大的酒糟鼻子，相貌古怪而威严，真不像是个身份低微的狱卒。

李景山先不上前，站在门口细细打量一番，心想，照此人的相貌看，是个很痛快的人，不过脾气一定不好，说话要当心，惹恼了他不易挽回。

这样想停当了，才踏上前去，含笑弯腰，仍客气地问道：“你老想来是郑头？”

李景山穿着棉袍，总算是斯文一脉，而郑兴一件老羊皮袄，大襟翻了开来，一只脚还跷在条凳上，这副模样，遇到这样一位陌生人，这样客客气气地来问讯，自不免有失礼之感，急忙将一只脚放了下去，欠欠身子答道：“不敢，不敢！