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第四章（第32页）

“定庵，定庵！

你真是鬼才。”

许滇生大笑，笑停了说，“谁要想在文字上弄狡猾，瞒不过你衡文巨眼！”

“别挖苦我了！

什么衡文巨眼？”

龚定庵不免又有牢骚，“我永远也不会得考差。”

“不然。”

许滇生说，“等阮中堂回京，入阁办事，他是最赏识你的，不怕不得考差。”

“看吧！”

龚定庵向窗外望着，有些踌躇，是再谈下去，还是告辞？

流连不去的目的是，想再看到西林太清春一次，但她会不会在此时辞去？或者虽辞于此时，未必再从书房窗外经过，那岂不是白等一场？

这样想着，决定起身告辞。

许滇生并未留他小酌，因为西林太清春这天有事要谈，谈的是他胞兄顾少峰的馆地。

原来西林太清春同胞手足五人，她正好居中，上有一兄一姐，下有一弟一妹。

一姐亦嫁在王府，一妹叫霞仙，便是阿青；胞弟叫知微，长兄名少峰，以游幕为生，学的是钱谷，原来的东家是河南的一个县官，在任病故。

后任有自己的幕友，尤其钱谷一席，关系钱粮税收，非亲信不可。

顾少峰失却馆地，只能回京赋闲，已经大半年了。

虽有贵戚，但亲贵向不结交汉官，无从为力。

西林太清春向来视许家为娘家，顾少峰的事便只有来托许滇生了。

“你上个月跟我提就好了。

上个月散馆，我有两个学生改了知县，那时候一说就成，现在时隔一月有余，都领了部照上任去了。

不过，”

许滇生说，“也许还有机会。

你请等一下，我来查查看。”

他是到书房里去查“朝考”

的名单。

殿试以后的朝考是任用考试，或点庶吉士，或用为部员，或者榜下即用放出去当知县，都在朝考以后决定。

许滇生找出名单来，细看了一会儿，仍旧回到他老太太的屋子里，去回复在陪义母闲谈的西林太清春。

“有点希望了。

不过要找老七，他的同年赵士襄外放知县，部里掣签，分到山西。

赵士襄没有点翰林，意兴阑珊，至今尚无赴任的动静，老七跟他很好，找老七推毂，十九可成。”

许滇生口中的“老七”

，是指他的胞弟许乃钊，字信臣，这年——道光十五年乙未的新科翰林。

西林太清春比他年长，所以称之为“七弟”

。

“七弟不在家，”

她问，“是请六哥代为托他呢，还是我自己跟他说？”

“我告诉他好了。”

谈完了正事，许滇生问道：“打算什么时候回府？能不能在这里便饭？回头莲生要来。”

“噢，好。”