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第三章（第8页）

“这也正是我的‘离怀触忤’。”

殿试三甲，期考以后，榜下即用为知县，分发到四川，此后与龚定庵难得相见的刘仲范，凄然欲泪，“我是‘怅崎岖蜀道，凄迷吴楚，寻不到，江南路’。”

“这也不见得。”

龚定庵强笑相慰，“三五年以后，也许你升了杭州府，做了我的父母官，西湖上尽有你我流连的时候。”

“但愿如此。”

刘仲范举杯说道，“送君千里，终须一别，你请上路吧！”

龚定庵揖别上车，一路上只是思念京中老友。

有一天旅途遇雨，前溪路断，在旅店中闲思往事，记起汪宜伯与他初见时，亦像刘仲范那样，一见投契，他曾填词相赠，中有“万言奏赋，千金结客”

的句子，想到此番失意回南，中怀郁结，忍不住要写一首词来排遣，选的调子叫《行香子》：

跨上征鞍，红豆抛残，有何人来问春寒？昨宵梦里，犹在长安，在凤城西，垂杨畔，落花间。

红楼隔雾，珠帘卷月，负欢场、词笔阑珊。

别来几日，且劝加餐。

恐万言书，千金剑，一身难。

写罢重吟，由“万言书，千金剑，一身难”

，想到下第归去，最难堪的是面对亲友泛泛的慰藉，不由得叹声气，信口念了两句不知在哪本诗话中见过的诗：“‘也应有泪流知己，只觉无颜对俗人。

’”

一到上海，龚定庵才知道杨二跟他结了不解之仇。

最恶毒的是杨二散播的流言，已经伤害到了他的父亲——杨二在苏州，在江宁官场中说：龚闇斋在上海贪黩，不择手段，因此，龚定庵能够任意挥霍，买古董、收字画以外，纳了一个诗妓为妾，并营金屋，花了一万多两银子。

京中有个旗籍的言官，准备以白简相击，幸好龚定庵会试在京，而且一向与满洲人交游，花了三万两银子各处打点，始得无事。

这都是没影儿的事。

不过，燕红艳迹却是抹不去的，因而成为一个证据。

流言传到龚闇斋耳中，痛恨龚定庵不孝，说他夫人护短，大吵了一架，加以春闱名落孙山，益发对长子不满。

龚定庵见了父亲只有领受责备，垂首不语。

见了母亲就不同了，娘哭儿子也哭，惹得他妹妹亦复垂泪。

仆妈、丫头苦苦相劝，龚夫人收泪说道：“总是你平时做人太狂，动辄出语伤人，所以有这样的报应。

你把这个脾气改了吧！”

龚定庵不作声，他自知这个脾气不容易改掉，不愿欺骗母亲，所以不作承诺。

不管怎么样，一场风暴总算过去了。

束装回到杭州，进门对妻子自不免有愧色。

吉云看上去倒很贤惠，好言相慰之余，唤一个老苍头说：“领大少爷到白衣庵去。”

白衣庵离他家不远，龚定庵儿时曾随母亲去随喜过，廿余年后重来，曲折禅房，依稀相识。

拜见了当家师太，由一个老佛婆领到一座院落，燕红正在枇杷树下徘徊觅句，回身一见，顿时泪落如雨。

龚定庵不知道说什么好，伸手要握时，燕红突然缩手，使得龚定庵像为马蜂所蜇一般，既酸且痛，意识到他与燕红永无复合之日了。

终于还是龚定庵先开口：“你还好吧？”

不知怎么滑出来的这句话，自己都觉得味道比冲泡不知多少次的茶叶还差。

燕红却能谅解他的心情，“我实在不愿意以这副装束、这种身份跟你见面。

璱人——”

她哽咽着说不下去了，回身往里急奔。

龚定庵没有跟过去，手扶着枇杷树，好支持他由内心震荡而站立不稳的身子。

脸上忽然凉凉的，黄梅天气不时随风而飘的雨点，无声地打在他的脸上，虽只是极微的凉意，但已是将他的无可言喻的激热情怀冷淡下来。