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第二章（第20页）

“‘回护吾宗肯’呢？这个‘肯’字怎么解？”

“肯就是‘惠然肯来’的肯，作‘可’字解。

不过句法是个问句，就变成‘我岂肯回护我的同宗龚芝麓？’”

顾千里转眼问道，“定庵，我没有曲解吧？”

“是的。

不过要跟下两句合看。”

“不错。”

顾千里说，“下两句是说明不肯回护龚芝麓的原因。

‘漳江一传’指《明史·黄道周传》，他就是黄石斋，福建漳浦人。

为人刚方严冷，不畏权幸。

相传他路过秦淮，有人要试试他是否真道学，把他灌醉了送上床，一觉醒来，‘软玉温香抱满怀’，黄石斋居然就是柳下惠。

所谓‘心头蓦地来省’，意思是忽然想到黄石斋，拿他跟龚芝麓来比较，即令真的是‘我原要死，小妾不肯’，亦总由龚芝麓为美色所惑，如果是黄石斋就绝不至此。”

顾千里再一次征询：“定庵，是这样吗？”

“多谢，多谢！”

龚定庵笑道，“我这首词并不好，经你一解，倒仿佛很像个样子了。”

“好的是词旨温柔敦厚，言讽而婉，婉而能深。”

顾千里说，“江左三大家，论学是钱牧斋，论才是吴梅村，论情深不能不推龚芝麓，他虽事新朝，但照应了许多朋友、后辈，光一个陈其年就累得他半死，陈其年没有龚芝麓，他的《湖海词》哪里会有几千首之多。”

这一谈到顺康年间的文坛，可谈之事就多了，诗牌亦就没有再打下去，一直到开饭，方始打断了这个话题。

饭后顾千里告辞，龚定庵想到苏州还有几个好朋友未能晤面，特为挑灯写信致意，写到一半，忽然一阵似兰似麝的香味飘到鼻端，抬眼看时，是燕红站在他身边。

她已经卸了妆，松松梳一条辫子，身上穿一件宝蓝湖绉的小棉袄，下面是散脚的玄色软缎夹裤；尽洗铅华，肤白如雪，一双丹凤眼，两弯入鬓的长眉，神闲气静地在看他写的信，不由得让龚定庵想到“秋水为神玉为骨”

那句诗。

“你还要写多少时候？”

她问。

“快了。”

“此刻二更还不到，你四更天才走，不如睡一会儿。”

燕红又说，“我已经交代过了，到时候会来敲门，你睡着了也不要紧。”

“咱们一起躺着说说话。”

燕红点点头，先去铺床。

龚定庵很快地将信写完，由燕红服侍着卸去外衣，并头睡下，同盖一床棉被，在枕上细语。

这时候她说的都是苏州话——苏州话有特殊的语气、语汇和语助词，腔调软中带脆，抑扬徐疾之间，有如莺啭，最难得的是，苏州话永远“年轻”

，五六十岁的老妪闲聊家常，如果只闻其声，不见其形，每每错当作十七八的女郎在说话。

因此，太湖周遭各地的人，到苏州光裕社去学说书，先要学苏州话，像一匹生绢，千锤百炼，炼得其熟如绵，方算合格。

生硬的苏州话，听了能令人毛骨悚然。

北里中扬帮冒充苏帮，一开口便露马脚，“清倌人”

黄熟梅子卖青，道是：“奴是的的刮刮的清水货噢！”

这些话常为人当作开玩笑的材料。

燕红的苏州话，其实已经及格，但她总觉得不够地道，所以平时不肯说，如今罗帐昏灯，喁喁低诉时，苏州话不妨出口，当然龚定庵亦用苏州话交谈。

谈的是杨二，既怕他仗势欺人，又怕他利用山塘的姑娘说媒，纠缠不休。

又谈她以后的生涯，打算摒绝箫管，好好在诗词上下些功夫。

“这一点，我不是扫你的兴，作诗填词，在你不过怡情适性，要想作得好，就要下苦功夫。