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第二十四章（第2页）

“是不是太少了一点？”

张伯烈又说，“同时也应该论功行赏。”

“只要经费有着落，加两个月也可以。

无奈——”

“不！”

张伯烈打断他的话说，“院里的经费是有预算的，一文也不能加。

我听郑秘书长的意思，是认为保定方面应该有所表示。”

“这，”

吴景濂有些踌躇，“似乎应该让他们自己有所表示，咱们去要，是不是显得太小气了些？”

张伯烈心里冷笑，吴景濂为自己的利益，老早就穷凶极恶地开了条件，为属下却退缩了，明明是讨好人家，委屈自己。

张伯烈寻思，要皮里阳秋说他几句，让他知道天下不只有他一个是聪明人。

但已来了一班议员，就不便再说了。

这班议员自然是大选派。

他们都知道，吴景濂这回大卖力气，什么事拍胸一口应承，大有越过直系要角，而以曹大总统第一“功臣”

自居之慨，目的就在阁揆一席；而直系亦似乎默认应以组阁酬庸吴景濂。

既然如此，岂可怠慢？一个个笑容满面的，道劳的道劳，道贺的道贺。

道劳答以“不敢当”

，道贺就很难置答了，想一想，只好说一语：“是曹家的喜气，与我何干？”

“怎么不相干。”

有个姓方的议员，外号“大炮”

，心直口快，“莲公为曹家建此殊勋，应该‘分茅裂土’，封作‘一字并肩王’，怎么不是喜事？”

“一字并肩王”

就是副总统。

另有人说：“我们来拥戴莲公‘备位储贰’如何？”

“别开玩笑，别开玩笑！”

吴景濂心想：曹锟的副总统应该是开府洛阳的吴佩孚。

这句玩笑话传到洛阳，让吴佩孚起了误会，以为夺他的进身之阶，这个怨可结不得，因而复又正色说道：“诸公如果爱护景濂，千万别说这种无意义的话！”

原是一句笑话，不道他看得如此严重，未免有些扫兴。

方大炮掉头就走，使得局面越觉尴尬，幸好高凌蔚派人来请吴景濂议事，才解消了僵局。

但身历其境的人，回想到他平时咄咄逼人的作风，都有一个强烈的感觉：与其拥护此人，不如打倒此人。

高凌蔚请吴景濂去商量两件事，一件是赍送大总统当选证书的人选。

保派核心分子希望由两院议长为代表，但王家襄既未参加投票，肯不肯充任此一类似“劝进”

的专使，颇成疑问。

因此，只好做成这样一个结论：如果王家襄不愿，由众院正议长吴景濂、副议长张伯烈去一趟保定。

另一件事就大煞风景了。

有个众议员叫邵瑞彭，将拿到的支票，拿到天津用珂罗版印了出来，分送各报馆，同时向京师地方检察厅告了一状，被告是高凌霨、王毓芝、边守靖、吴景濂，一共四人。

事由当然是告他们进行贿选。

状子中说直系自“国会恢复以来，以遥制中枢、联结疆吏、四方搜刮、筹集选费为第一步；以收买议员、破坏制宪、明给津贴、暗赠伕马为第二步；以勾通军警、驱逐元首为第三步；以速办大选、定期兑付、诱取投票为第四步。

近月以来，高凌霨、吴景濂、边守靖、王毓芝等与三五不肖武人，假甘石桥房屋组织买票机关，估定票价，传闻每票自五千元至万余元不等，竟公然发出通知，召集在京议员五百余人至甘石桥俱乐部，表面称为有事谈话，实则发给支票”

。