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第二十三章（第6页）

经过天津时，我曾跟反直派的中坚分子谈过，他亦很赞成。”

那记者认为这是奇闻，亦不免将信将疑，但还是据实报道了。

到得第二天消息一见报，津保派大为紧张，因为这个陈议员创造一套拿钱不投票的理论，倘或人人学他的样，岂非“赔了夫人又折兵”

。

但要澄清只拿钱、不投票是办不到之事这一点，光靠口头上说，不会有多大效果，必须有行动上的表现，才够力量。

然而采取什么行动呢？解铃还须系铃人，最好由陈议员自己来说明，他的想法是如意盘算，他的做法是失败了。

陈议员是山东人，因而由山东省省长熊炳琦找得他的一个好朋友——财政部的王科长，专诚到六国饭店跟他展开谈判。

“老兄，”

王科长说，“你这个玩笑开大了，简直是放野火嘛！

熊省长特为托我来问问你，到底作何打算？”

“我说得很清楚了，直系那班军头，荷包太肥了，肥到想买个大总统来玩玩。

既然如此，我亦不妨开开玩笑。”

“你是真的开玩笑，还是假的开玩笑？”

陈议员深深点头，“你这真假二字问得好，”

他说，“我倒要请教，真又如何？假又如何？”

“你是真的开玩笑，预备来拆台的，那就无话可说。

如果是假的开玩笑，那么真意又是如何？彼此多年至好，尽管直说。

熊省长为人厚道，你是知道的，一定有以报命。”

听他说得很恳切，陈议员便老实答说：“《官场现形记》上常用一句话，‘千里为官只为财’，如今要改作‘千里开会只为财’。

听说这一次的‘票价’高下悬殊，有这话没有？”

听他这一问，王科长肚子里雪亮，“你的话对了一半。”

他说，“高下是有的，却不甚悬殊，大致在五千到八千之间，至多一万。

至于老兄的事，例外之例外。

我跟熊省长去说，送你‘两草’，够意思了吧？”

陈议员沉吟了一会儿说：“这样吧，你叫他再加‘半草’。

难得承你来看我，这‘半草’我承认而不收，是你的好处。”

“承情之至。”

王科长说，“不过，打开天窗说亮话，人家肯这样迁就你，自然是有所图的。”

“我知道。

你说，是何条件？只要办得到，我说一是一，说二是二。”

于是王科长提出两个条件：一是招待记者，或者发布书面声明，说他的想法错了；二是参加投票，并迁出六国饭店，住到指定的旅馆。

“自己打自己的嘴巴可不行！”

陈议员问，“住到指定的旅馆，是不是你们招待？”

“那是小事。”

“好吧！

我住到你们指定的旅馆。”

“投票呢？”

王科长紧盯着问，“怎么样？”

“既然住你们的地方，行动受你们控制，那也就不必去说它了。”