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第十四章（第8页）

想来包裹中总是值钱的“战利品”

，却又不然。

徐树铮又说：“至途中又遇零星窃逃者，准其附车北还，发现其包，则红裙翠袖、妇孺小衣，灿然盈目。”

徐树铮既骇且怒，下令随行马弁，夺过来便往车厢外面丢。

哪知可骇可怒之事，还在后面。

徐树铮在电报中接下来说：“为之随车散掷，则皆拼命跳下，重复拾集而去，绝不顾及坠车生死。

似此奋勇之兵，真可为国家痛哭矣！”

根据所见，加以推测，徐树铮的论断是：“攸县挫失，或尚出于惊溃；醴陵挫失，必系掳掠而逃。

此种军队，为之官长者，尚敢饰报敌状，希自遮掩，一死宁足蔽其辜乎？”

这是指施从滨及张怀芝而言。

张怀芝兵败以后，连电北京政府发给“收容费”

，居然道是“打胜仗者固需款，打败仗者尤需款”

。

陆军部将这个电报转到财政部，将曹汝霖气得说不出话。

他剃一个“海军头”

，寸把长的花白头发，根根上竖，像一把钢刷，此时看来更有“怒发冲冠”

之概。

第二天正好是国务会议，一张“大餐桌”

，国务总理坐了主位，左面内务，右面财政，接下来是外交、陆军、海军、司法、教育，交通、农商两总长忝居末座。

曹汝霖本职是交通总长，为示谦虚，不坐兼摄的位子，所以与主席相隔甚远。

因为如此，段祺瑞就没有注意到他这一天的脸色铁青。

“这一次湖南的战事——”

段祺瑞刚说得一句，突然发现远处冒出一个人，定睛一看才知道是曹汝霖。

既然他站了起来，自然就有话要说，段祺瑞便停了下来，请他发言。

“总理，提到湖南的战事，财政部实在不胜负荷。

发了开拔费，不久又要收容费，我真不知道收容了这种军队，有什么用处。

出师不到半年，军费已经用了不少，这样下去，我实在无能为力，请总理另简贤能。”

说完，曹汝霖气呼呼往下一坐，将脸扭了过去。

段祺瑞坐在那里，脸上一阵青、一阵红，好一会儿才站起身来，亲自走到曹汝霖面前，弯腰开口。

见此光景，曹汝霖不免歉然，赶紧也站起身来说：“请总理回座。”

说着，伸手相扶。

“难怪你生气。”

段祺瑞说，“怀芝也太难了，自己不上前线不说，派一个暂编的师去打，宜其一战即溃。

初次出兵不利，大有影响；但兵败不收容，贻害地方，亦不是办法。”

段祺瑞拱拱手说，“这件事不能只怪怀芝。

总之，请勉为其难。

如何？”

曹汝霖听他话中有因，只好这样答说：“容我回部里去商量，再来奉覆。”

等他一回财政部，立刻便有人将他所发的牢骚，转告了正到北京来坐索收容费的张怀芝。

他外号“三毛”