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第七章（第7页）

接着向汤化龙叫一声：“汤先生！”

吴景濂突然想起，“小东呢？”

他问，“刚才我只说了一声‘汤老爷’，她就大笑特笑。

不知道她笑什么？”

“她这两天在学《审头刺汤》，一提‘汤老爷’，想起‘汤裱褙’那副模样，忍不住好笑。”

“该打，该打！”

吴景濂笑道，“怎么把我们汤议长，比作《审头刺汤》的‘汤老爷’，真正岂有此理。”

“小孩子不懂规矩。”

魏太太急忙向汤化龙道歉，“汤先生，不要生气。”

“没有的事。”

汤化龙神色如常地说——他是出名深沉的人物，听得《刺汤》这个戏名，想到住的凶宅，心中作呕，表面上却一点看不出来。

“我罚小东！”

吴景濂说，“回头教她把新学的《刺汤》唱来听听。”

说到这里，突然省悟，“刺汤”

犯忌讳，便即改口，“不过刚学的，恐怕不见得好，罚她唱别的。”

“行，行！”

魏太太说，“说戏的师父快来了。

回头让小东唱一两段，请汤先生、吴大爷看看她，将来会不会有出息。”

“你这两个女儿不得了！

魏太太，你后半辈子不必愁，靠女儿就好了。”

“多谢，多谢！

不过都要靠大人先生们提拔。”

魏太太接着又问，“吴大爷想吃点什么？”

“什么都好。”

“好！

我到前面去看看，今天有什么新鲜材料。”

所谓“前面”

是前面一条胡同，那里有家法国人开设的伙食桌，专做洋人的买卖。

这天有极肥的鸽子，跟关外来的白鱼，魏太太就用这两样东西做主菜。

她的手艺好又快，加以大东、小东两姐妹都能帮忙，先用现成的熏火腿、鱼子酱、肝酱之类，配上酸甜黄瓜，做了一道法式冷盘，端出来供客人下酒。

餐桌是早已陈设好了的，吴景濂与汤化龙相向坐在长桌一头的客位，大东坐在介乎两者之间的主位上，从身旁的冰桶中拿起一瓶酒说：“这瓶西班牙雪莉酒，我妈一直舍不得给人喝，今天特为请汤先生，为的小东不懂规矩，表示抱歉。”

“嗐！”

汤化龙说，“这又何足介意，你母亲太客气了。

我深感盛情。”

“彼此都不必客气了。”

吴景濂说，“有好酒还不倒出来品尝。”

等大东将雪莉酒倒在小口深杯中，吴景濂未尝先闻，汤化龙却已举杯近唇，大大地喝了一口，那又酸又甜、又凉又香的雪莉酒，一下子将他的食欲引起来了。

食欲一振，兴致也好了，话就多了。