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第七章（第14页）

但人海茫茫，仍旧只有投奔在长三堂子做娘姨的乡亲。

先是不肯下水，只以收洗衣物自活。

乡亲看她有志气，也觉得她可怜，替她出面做好做歹，从她婆婆那里，逼出她生身父母所立的笔据，还了她自由之身。

不久，阿巧嫁了个在跑马厅为马夫做下手，清扫马厩、遛马喂槽的小马夫。

夫妇俩克勤克俭，颇有积蓄。

不道好景不长，那小马夫为一匹马踢中要害，不治而亡。

三十未到，已是两番居孀，便有乡亲劝她：“你天生吃堂子饭的命，认命吧！”

事实上不认命亦不可能，因为有个“专门克夫”

的名声在那里，想再嫁亦很难嫁；就算能嫁，又岂能择人而事？

于是她走了木渎小家妇女常走的一条路，到长三堂子去做娘姨。

此中亦分好几类，一面投资做股东，一面又帮佣赚工钱的名为“带档娘姨”

。

阿巧做了两年“带档娘姨”

，买了个“讨人”

，取名小阿凤。

其时“七君子”

正在“筹安”

，北京热闹非凡，南中名葩，移植北地，不知凡几。

阿巧也带着小阿凤“开码头”

到了北京，投奔韩家潭双凤堂，仍旧做“带档娘姨”

。

她娘家姓顾，便唤作顾妈。

有一天王揖唐跟朋友在广和居小酌，入座先“叫条子”

，有人举荐双凤堂的“清倌人”

小阿凤。

不过王揖唐对娟娟一豸、明慧可人的雏凤不感兴趣，却看上了跟来的顾妈。

再一打听，说是小阿凤的养母，立即就想到了《板桥杂记》与《桃花扇》中李香君的假母李贞丽，自然也想到了与李贞丽有深交的陈定生。

当仁不让，很快地做了当世李贞丽的入幕之宾。

这顾妈倒真是有志气的，仰慕王揖唐是个名士，倾心而事。

而且生有慧根，居然执经问字，做了王揖唐的学生，不过年把工夫，会写一笔《灵飞经》的小楷，五、七言的绝诗也作得来一两首。

最难得的是，行动举止，绝少风尘气息，有时陪着王揖唐去应酬，不知底细的谁也不信她是八大胡同出身。

小阿凤却还在双凤堂，自经梳拢，才知她生有媚骨，一双眼睛真能勾魂摄魄，成了八大胡同响当当的红姑娘。

王克敏好色如命，一见惊为天人，色授魂与，无夕不到双凤堂。

他是有名的赌徒，赌得泼、赌得精，钱来得容易，于是“三百两银子，吃杯香茶就动身”

的“王三公子”

复见于此日了。

对这段《板桥杂记》式的艳闻，汤化龙颇感兴趣，但却无法再听吴景濂谈下去，因为众议院来了电话，国务院有件十万火急的公文送到，需要他回去处理。