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高阳历史小说作品全集共10册第八章（第8页）

你跟我多年，我知道你谨慎忠厚，我不要你设誓，只要你当着太子和荆先生答应我两件事。”

“是。”

孟苍诚惶诚恐地说，“请师父吩咐，弟子决不敢违背。”

“你细听：第一件，淬毒之方，决不再传授与任何人。

第二件，决不因为利诱、胁迫，或者由于一己的恩情，为人淬炼毒剑。”

“是。”

孟苍毫不迟疑地答应说，“我孟苍承恩师传授秘艺……”

徐夫人看他这样子，竟是自动要设誓了，赶紧阻拦他说：“且慢，且慢！

孟苍，你别答应得那么爽气，你先想想我的话，做不做得到？”

“做得到！”

“你把‘胁迫’两字细想一想！”

孟苍为人，唯一的缺点，即在于失之粗率，此刻细想一想，不错，不传授别人，不受利诱，不徇私情，主权操在自己手中，都是有把握的，而这“胁迫”

两字，却大有文章。

考虑又考虑，终于下定了决心。

“师父，你老放心！”

他朗然答道，“就是有人拿刀架在我颈上，我也不会替他淬炼毒剑。”

“太子，荆先生！”

徐夫人极欣慰地说，“你们两位听见了？”

“听见了！”

太子丹神情肃穆地说，“贤师弟真是艺近于道了。”

“好！”

徐夫人向孟苍点点头说，“你起来。

别耽误工夫，我们动手吧！”

淬制毒剑，既是不传之秘，太子丹和荆轲自然不便再留在这里，两人交换了一个眼色，说了几句道劳的话，相偕起身告辞。

徐夫人也不挽留，生起了火，把一口铜锅，架在冶炉上，一面取出那十一味毒药，细细教导孟苍，每一味药的作用，分量多少，下锅的先后次序如何，该熬炼多少时候……整整费了一天，才把一锅毒药炮制成功。

再下一天，徐夫人师弟才正式开始铸造匕首。

那炉中所用的炭，跟前一天又不同了，预先选用坚硬的栗木，入窑而不闭穴火，这样子烧出来的炭，名为“火墨”

，火力特强，最利于冶铸。

火初生时，只冒黑烟，孟苍不徐不疾地鼓动风箱，木炭渐炽，火苗转为黄白色，不久，一炉炭完全烧透，青中带白的火焰，一阵阵往上蹿。

徐夫人只是凝神看着，毫无动静。

这一次铸剑，孟苍可辛苦了。

在他自己店铺里，另有伙计管风箱煽火；这里为了保持机密，为了不愿把淬毒的方法程序泄露出去，所以煽风、锻冶都是孟苍一手包办。

他的体魄虽强，这样不住手地鼓风，时间一长，也有些吃不消了，拭一拭汗，忍不住问了一声：“师父，行了吧？”

“还要一会儿。”

徐夫人抬头望了望，看他一头的汗，不免怜惜，可是不能叫他歇手，相反还要鼓励他，督促他，“到要紧关头了，你辛苦些，再加点劲！

你也还要看着，怎么叫炉火纯青！”

听到最后一句话，孟苍精神一振。

铸冶的功夫，最深的一层，就是所谓“望气”

——要掌握住火力最强的那一刻。

孟苍自离师门，对望气一道，已大有心得，今天重领师教，正好把自己的心得印证一番。