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第四章（第10页）

因此，他说：“太子，还有句话，我必得声明在先，自今而往，此身已非我有，随时可死。

只是为了报答知遇，期于大事有济，并非存下必死之心，便可了事，事缓则圆，太子不可心急！”

“是，是！”

太子丹不暇细思，只惶恐地答道，“一切都凭荆卿做主。”

有了这句话，荆轲放心了。

“当然，”

他又向太子保证，“我知道掌握时机，总得在秦国军队大举进攻以前，办好这件大事。”

有了这句话，太子丹也放心了。

所以这一席谈话的结果，彼此都算是相当满意的，于是话题转入轻松的一面。

当谈到高渐离的筑时，太子丹仿佛突然想起了一件极有趣的事，微现诡秘的笑容，兴奋地向荆轲说：“我听说你极好音律，有个人希望你能赏识。”

“哪一位？”

“是我父王宫中的一位女伶官，鼓得极好的琴。

我曾跟她谈起你，她愿意为你献艺。”

“献艺之说不敢当。

极愿领教。”

荆轲欣然答说。

“好的。

我来安排日期，就在这两三天之内。

不过，这女伶官生得极丑，脾气怪僻得很，不愿以真面目示人。

这一层，得请你谅解。”

“自然，自然。

生得丑的女子，脾气怪僻的居多。

不管她怎么样，我都尊重她的。”

一言未毕，东宫的从人来报，说樊於期到了。

太子丹自然离席相迎，荆轲为了尊老敬贤，也跟在太子丹身后，一起出室迎接。

在精致的客室中，太子丹为双方通名引见，两人都恭恭敬敬地伏地行礼。

拜罢起身，相互寒暄。

两人都想细看一看对方，因而都是一面说着些久已仰慕的客气话，一面却很不客气地平视着对方，从上到下，毫无顾忌地打量着。

在荆轲眼中，樊於期是可怜的——他予人的感觉，就像一头既老且病的白额虎一样，那高大的身躯，虬结的黄须和他的狮鼻海口，依稀还可以想见他当年叱咤风云的雄姿，但是，他的松弛的皮肤，迟钝的动作，特别是那一双忧郁而疲倦的眼睛，说明了他的英雄岁月，离他已经非常遥远了。

这样一位人物，什么是他最好的归宿？荆轲不断地在想，却始终找不出一个自己可以认为满意的答复。

“请入席！”

东宫舍人来禀报。

“请！”

太子丹起身肃客，笑着问樊於期道，“犹有斗米之量否？”

这是赵国名将廉颇的典故。

廉颇虽老，一顿饭还能尽米一斗，肉十斤，披甲上马，犹可驰驱。

樊於期知道太子丹激励他的意思，但是他也像廉颇一样，一为楚将，无功足录，对于统驭他国的士卒，并无把握，所以始终不敢自己请命，为燕国领兵御敌——而徒受太子丹的供养，不能建寸功以报，这也正是他日夜耿耿于心的一件事，因此听得太子丹的话，虽知是无心的一句戏言，却仍是惭愧得抬不起头来。

太子丹自然明了他的心思，自觉失言，大为悔恨，但亦不便解释，只是对樊於期越发恭敬，借以表示自己仰慕的诚意。

冷眼旁观的荆轲看在眼里，心中一动，等入席以后，找个机会，问道：“请教樊将军，暴秦灭韩破赵，窥燕之意，日渐明显，为今之计，燕当如何？”

樊於期颓然垂手，低头答道：“樊某穷愁潦倒，百无一用，不敢与谋大计。