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第三章（第18页）

这一次的病势很不好，最主要的是皇帝自己觉得衰老了。

过去皇帝从未将生病视作一件严重之事，常是一面服药，一面处理政务，在病榻前召见大臣，而这一次却大为不同，精神萎靡，倦怠的神色，一直浮现在脸上。

因此，几件大事，他都命年纪较长的皇子代劳，第一件是批阅奏章，命皇三子诚亲王胤祉替代。

这等于太子监国，是因为皇长子胤禔、废太子胤礽，均在幽禁之中，胤祉最长的缘故。

第二件是冬至南郊大典，皇帝命皇四子雍亲王胤禛恭代。

这是照例要斋戒的，住在斋所要好几天不能自由行动。

当此紧要关头，忽然有这样一个差使，胤禛大为焦急，只好假意上奏，说圣躬违和，恳求侍奉左右。

皇帝不许，在原奏上批示：“郊祀上帝，朕躬不能亲任，特命尔恭代斋戒大典，必须诚敬严恪，尔为朕虔诚展祀可也。”

第三件是致祭孝东陵，特派皇五子恒亲王胤祺前往。

孝东陵在世祖孝陵之东，葬的是皇帝的继母孝惠章皇后。

皇帝天性纯孝，虽为继母，视为亲娘，奉养到康熙五十六年十二月，方始驾崩，第二年四月下葬，至今不过四年。

皇帝是听说孝东陵的工程微有缺陷，特命胤祺趁冬至扫墓致祭，细加察看。

胤祺此行亦很不放心，因为除了皇帝以外，他的生母宜妃郭络罗氏亦在病中。

除此以外，皇帝又派御前侍卫阿达色，星夜驰往西北军前，立召大将军胤祯回京。

显然的，皇帝是怕自己一病不起，所以召回胤祯，以备继位。

到得十一月初十，御医悄悄向隆科多报告皇帝的病，已无可救药，年迈体弱，随时可能宾天。

这些话在隆科多心中，激起了极大的波澜，与胤禛所商定的密谋，是不是付诸实行，此刻到了必须作最后决定的时候了。

如果要实行，目前的时机很好。

封存在“正大光明”

匾额后面的铁盒，皇帝已命侍卫取了来，就放在御榻枕边。

侍疾的皇子都曾见过，也都知道，内中所贮，是诏示大命所归的朱谕。

因此，一旦宣谕，无人会觉得突如其来。

其次，侍疾的常是隆科多一个人，要下手机会是太好了。

可是这件事做起来虽不难，自己却还嫌胆量不足。

他很想跟胤禛商量，无奈其人在斋所，虽然每天派侍卫来向皇帝请安，却绝不能托此人传递密信。

这样踌躇不决地考虑到十一月十三，他通前彻后地想遍，认为这件事做了并无后患，终于下了不可再改的决心。

“你回去跟王爷说！”

隆科多告诉胤禛的侍卫，“皇上的病情不好，请王爷随时预备奉召来送终。”

这天傍晚，御医请脉以后，向侍候在寝宫以外的各位皇子说：“皇上的大限到了，不是今天的后半夜，就是明天上午，一定会起变化。”

于是隆科多向皇八子胤禩说道：“八阿哥，我看该召三阿哥、四阿哥到园里来。

如何？”

“应该！”

隆科多即刻派人分头去召请。

诚亲王在大内，路途较近，首先到达；雍亲王远在南城天坛，一时还到不了。

“皇上此刻睡着！”

隆科多看一看表说。

说着，复又返身入内。

诚亲王胤祉跟他的几个弟弟，都不敢跟了进去。

因为清朝开国之际父子叔侄兄弟之间的伦常剧变，不一而足。

康熙三十八年，废太子曾有窥伺父皇行幄，意求不测的逆谋。