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第二章（第5页）

延信摒绝从人，只召椎椎在一起，听取赵守信此去的经过。

“我是大前天白天见到策妄的老娘的。

不过，我不曾跳进去，因为网城太高——”

“那么，你是怎么进去的呢？”

延信问说。

“我用了一计，我说我是蒙古台吉部下的逃兵，但求收安，愿意献出宝石作为酬谢。

就有人去报告策妄的老娘——”

“慢慢！”

延信又打断了他的话，“你怎么知道此人不是去报告策妄而是去告诉他的母亲？”

“那人是个番妇，她的主人是谁，当然可想而知。”

“噢，你又怎么能跟那番妇打上交道？”

“说来很巧！”

赵守信笑道，“有个番妇出来汲水，失足滑倒在河里，我拉了她一把，就这么便结识了。”

“噢，以后呢？”

“以后她就关照我在外面等候，表示愿意为我去通报。

我告诉她说，如果她愿意帮我的忙，只悄悄告诉她的主人，不能跟别的人说。

如果她不愿意这么做，不妨很坦白地告诉我。

那番妇很守信义，答应我一定只告诉大阿娘——她们这么叫策妄的母亲。

大概有一顿饭的工夫，那番妇带来两个同伴告诉我说，大阿娘愿意接见我，不过先要搜一搜身。

我就让她们浑身搜过。

这一点我早就想到了的，一把短刀，已经丢掉了，所以搜查的结果，让她们很满意。”

当然，延信的书信，是再也无法隐藏了。

因为已到了可以说明真相的时候——既有五色宝石之献，又无乘隙行刺之虞，加以他言词谦抑，深得番妇的好感，所以顺顺利利地就见到了大阿娘。

“你说你是蛮子？”

满洲、蒙古等地，常称汉人为蛮子。

赵守信早就自承不讳，而大阿娘却奇怪，这样的大事，何以独独派个汉人来办，所以首先要澄清这个疑问。

“是的。”

赵守信答说，“不过我在塞外已有十来年了。”

“延将军相信你，比对他自己人还要相信？”

听这一问，赵守信恍然大悟，从容答说：“不是格外相信我，是因为我有一样本事，跳得高，能够跳过网城，这样便可不至于惊动大家。”

“那么你是跳网城进来的吗？”

“不是！”

“为什么？”

“我想，我是来献珍宝的，又不是来行刺，何必那样偷偷摸摸地进来？”

大阿娘微笑说道：“你的口才很好！”

“大阿娘以为我撒谎？”

“不是说你撒谎，我不知道怎么才能相信你。”

“那容易，我拿证据给大阿娘看。”

他望一望撑住牛皮的横梁，随随便便一长身，手就攀住了横梁，但稍一停止，随即飘然而下，怕横梁不结实，系得太久，吃不住分量会断。

“我相信你了！