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第一章（第43页）

其时已近黄昏，岳钟琪下令扎营。

三更天起身集合，饱餐干粮，吩咐所有的营帐锅碗，尽皆抛弃，随身只带武器，还有一项最重要的装备：羊皮筏子。

于是只凭微茫星月，冒险下山。

岳钟琪亲自当先，辨路而行。

山径陡仄，怪石嶙峋，倾跌撞伤的不计其数，但没有一个人敢作呻吟。

有些失足坠落山涧的，不但没有人管，甚至丧命的是谁都不知道。

于是越走越顺利了。

因为近山脚的坡度较缓，而且曙色已露，辨路亦较容易。

但越顺利越危险，因为行藏已现，敌人如果有备，紧急集合，拒河而守，便非受困不可！

因此，岳钟琪越益奋勇，由上往下直冲，如飞而下，几乎收不住脚。

他亲自选练的五百亲兵，至少有一半紧跟他身边，所以等他到了平地，那两三百亦就接踵而至。

喘息未定，士兵已在岳钟琪的指挥下，往两边拉开，背水面山，望着同伴。

岳钟琪便从衣襟中扯出一面绿旗，连连挥了几下。

这是一个约定的信号，山路上背负羊皮筏子的士兵，便站住脚，看准方向，将羊皮筏子往下一抛。

霎时间，满空飞舞着灰白臃肿的怪物。

当然有为树枝杈丫以及崖石夹住，或者已破漏气不能用的，不过抛到平地，完整堪用的，仍有数百具之多。

羊皮筏子是统称，其实有大有小，有牛皮，有羊皮。

最大的牛皮船，需用四头牛，断头，截蹄，破腹，挖肉，然后用麻线密密缝好，在烈日下晒干，仍是庞然大物，不过重量是轻得太多太多了。

到临时要用时，就在江边取两根碗口粗的木头，分缚两边，连缀而成长形，再横铺木板，扎缚牢固，就是一条可以乘坐十来人的筏子。

推入水中，不用舵，不用桨，但凭一根竹篙，顺流而下，随意所适。

当然整体的干牛皮用得越多，越能载重，不过通常四牛的皮船已很够用了。

羊皮船的制法，与牛皮船相同。

所不同的是羊身小，羊皮薄，载重轻，所以该用四牛的，至少需用六羊。

另外一种比较简便的制法，名为皮葫芦。

最小的用羊皮鼓气，缚在背上，横流而过。

但急流之中，羊皮太轻，难以控制，要用比较厚重的牛皮，名为“大葫芦”

。

甚至以两枚大葫芦联在一起，方足以在湍急的乱流中资以济渡。

清军所携带的，大多数是羊皮葫芦。

因为墨竹工卡的江面不算太阔，水流亦不太急，取其轻便，所以使用羊皮葫芦。

岳钟琪等噶尔弼一到，随即点了数百人，每人一个羊皮葫芦，你替我缚，我替你缚，很快地准备妥当，可以渡江了。

“将军！

我带人过江去了！

一定可以得手。

只看布达拉宫南北两面有火光，便是大事已定，请将军带兵渡江。”

“好！

但愿你马到成功。”

噶尔弼在岳钟琪的羊皮葫芦上，拍得砰砰作响，“秋深了，水怕很冷。

一得了手，赶紧换衣服，免得受寒致病！”

生死俄顷之际，絮絮做此叮嘱，仿佛多余。