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第13章（第9页）

，自然尽一己之忠，知无不言，言无不尽。

如果要谄媚阿附，当初朱赞邀他入棚，早登了上第，也不会有后来历尽坎坷那段血泪交并的凄惨遭遇。

他又想：阿娃也是个正直不阿的人，只要直道而行，尽力而为，即使落第，她也应该谅解的。

拿定了主意，他凝神静思，很快地有了全篇的大意，然后一面细加琢磨，一面下笔起草。

几篇预拟的策论，片片段段可用的很多，这把他刚才为了思索题外之事而虚耗的时间，都弥补过来了。

未到午刻，他的草稿已经完成，约略数一数，竟有四千言之多，在策论中，他特别着重藏富于民和节用勤政的道理。

照他的实地考察，官库的充盈，为前所未见，但民间并不如想象中那样富庶。

而官库的充盈，只为国家带来了奢靡的政风，而且仕途太滥，俸禄所给，形成国家一个沉重的负担。

自开元中起，开拓边境，军用日增，更是财政上的隐忧。

所以他谏请撙节一切不必要的靡费，以及减除皇帝对勋臣国戚动辄上万的赏济，同时主张轻徭薄赋，藏富于民。

正当他在字斟句酌，细细推敲时，又有宫女到了他面前。

应试的举子，每人一个朱檀的食案，御厨珍馔，十九是民间所难得见到的，茶汤以外，还有一银瓶的酒，都由宫女捧到各人面前。

禁中肃静，不准交谈，但有那风流胆大的，授受之际，便借势捏一捏宫女的手，却又板起脸，装得道貌岸然似的，叫郑徽看了在肚子里好笑。

这也算是赐宴，只没有赐宴的燕乐和仪注。

各人静悄悄地吃完，依旧由宫女收去食案，重又埋头构思。

郑徽把他的草稿作了最后一遍润饰，自觉毫无瑕疵，便不肯耽搁时间，重新磨了一砚的墨，聚精会神地誊清，再细细校对了一遍，只字无讹，便捧着走到殿前，交了给收卷的礼部官员。

收拾笔砚，回到延寿坊，阿娃已高烧一对红烛，笑盈盈地在等他。

他什么话也来不及说，先从袖中取出策论的草稿，递了给她。

“能不能及第不敢讲。”

他说，“文字是可以让天下人公评的。”

阿娃把他的草稿接在手中，却并不打开来看，只笑道：“听你这样说，殿试一定得意。

恭喜，恭喜！”

“不然。”

郑徽把当时如何踌躇不决，以致惊动皇帝，特遣内监垂询，以及由此感悟应制举的本意，不负初心，畅所欲言的经过，都细细说了给阿娃听，最后又问：“我这样做，你以为如何？”

“完全不错。”

阿娃答道，“你本来就是进士，功名无虑。

我只希望你让天下人知道，你的进士不是侥幸得来的，有这篇文章在，足可以证明你的人品学问都是第一流的。

制举不中，我也毫无遗憾。

一郎，”

阿娃停了一下，又说：“你我的功德都圆满了，这几年我日夜逼着你用功，自己想想也太过分，我给你赔罪。”

说着，盈盈下拜。

“这是什么话！”

郑徽吵架似的大声嚷着，然而除了慌忙回拜以外，一时也无法把他的惶恐不安，用简单扼要的话表达出来。

在一对红烛前面，大礼互拜，仿佛一对夫妻，绣春灵机一动，赶紧取了酒菜，笑嘻嘻地打趣：“一郎、小娘子，喝个交杯盏！”

“这该喝！”

郑徽欣然接杯，喝了一大半，双手捧着，凑到阿娃面前，她也微笑着喝干了。

他把酒杯交还绣春，捏一捏她的手，表示感谢。

这使绣春想起他所讲的殿试的情形，问道：“一郎，应试的举子，胆真有那么大，敢当着皇帝调戏宫女？”

“皇帝在殿里未必看见。

就看见了也没有什么！”