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第7章（第4页）

郑徽发觉自己的话露了马脚，毫不思索地又说：“这一关当然总过得去的。”

李姥和阿娃又对看了一眼，而这一眼中自然是欣慰的神色。

郑徽话说出口，却又懊悔——他的心情更沉重了，如果韦庆度为他所谋不成，对李姥和阿娃，将更难交代。

幸而韦庆度带来的消息还不坏。

他是午前来的，避人私议，韦庆度告诉他，礼部考功司都知道他的声名，答应向崔翘进言，“赎帖”

补救，十有七八可成。

郑徽放了一大半的心，潇洒自如地休息了一天。

再下一天，他正在吃午饭，忽然秦赤儿奉命来请，说韦庆度有要紧事跟他面谈，请他立刻就去。

“坏了！”

一见面韦庆度就顿足嗟叹，“真是意想不到的事，唉，想不到那场私试，种了恶因……”

“祝三！”

郑徽着急地打断他的话，“到底怎么回事？你快说吧！”

“朱赞出了花样。”

“怎么？”

“崔侍郎已有允意，朱赞不知怎么知道了，他说要赎帖大家都得赎，他那一棚有六十多人，第一场帖经，起码刷下来一半，三十多人全要赎帖，这怎么行？崔侍郎只好决定，凭公去取，概不方便。”

“朱赞是什么意思呢？”

郑徽深锁双眉地说，“故意跟我作梗？”

“那还用说吗？”

韦庆度不胜失悔，同时也有无限恼恨，“当初对朱赞好像过分了些，不该一点面子不给，不过他这样报复，也未免太狠了些。

最可恶的是避而不见，算定了我要去找他……”

“你去找过他了？”

郑徽急急问说。

“当然得去找他解释一下，说到河东去了，其实不知道躲在哪里——等人头落地，他才肯出现。

哼！”

韦庆度愤愤地说，“我非找他算账不可。”

郑徽的心冰凉了！

早知如此，应该对朱赞稍假辞色，然而他是好强的，心里愤恨万状，却还不肯输口，问说：“何以主司又听任朱赞的摆布呢？”

“倒也不是摆布！”

韦庆度说，“每年上千人考，及第的不过二三十，差不多年年有人闹事，你记得开元廿四年的故事吗？”

郑徽心乱如麻，茫然失忆，摇摇头示以不知。

“那年，考功员外郎李昂，摘录进士李权试卷中的毛病，榜于通衢。

李权也指责李昂的诗：‘耳临清渭洗，心向白云闲’，说他不通，历来进士试的主司，都由考功员外郎担任，就从那年起，开始改由礼部侍郎主持。

所以应试的人要闹事，主司不能不忌惮。

何况，赎帖本来就是个通融办法，谁可赎，谁不可赎，并无明文规定；又何况，朱赞的奥援不少，除了河东节度使以外，还间接有奸相李林甫的关系，崔侍郎当然得要慎重。”

说来说去，还是不该得罪了朱赞，弄成自取其咎的局面，郑徽只有咬一咬牙，归之于命运。

他想：已经输了命运，不能再输了风度，这一点要能把握得住，还不算一败涂地。

于是，他自己震慑心神，摆出极平静的姿态，说：“我不怪朱赞，只怪自己不用功。

只有明年卷土重来，湔雪前耻。

祝三，你不必为我难过。”

韦庆度见他这样表示，大出意外，好久，才跷起拇指，赞了一声：“好！