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第5章（第4页）

阿娃扶着绣春的肩，送他们出厅。

厅外已站满了莺莺燕燕，那些“举子”

，有的低声调笑，有的驻足欣赏，把一条雨廊挤得断了交通，直到第二遍金钟响了起来，才把他们催入试场。

试场设在河东节度使府第的正厅，五楹广厦，十分宏敞。

正中设着公案，是“主司”

的座位，水磨砖地上，铺着厚厚的地衣，每人占有一张三尺长、尺许宽的矮几。

四角设着烧得通红的大炭盆，还供应热气腾腾的茶汤，看来相当舒服。

看看都已入闱，朱赞站在公案右侧，做了个手势，似是有所陈述，于是，所有的人都静了下来。

“虽是私试，不可苟且。”

朱赞的声音不高，但口齿清楚，大家都听得明明白白，“有几件事，要奉告各位：第一，敦请太常寺于少卿主司。

于少卿，开元十九年进士及第，是我们老前辈。

第二，礼部考试，日暮以后，准给烛三条，私试应该从严，准给烛一条。

第三，入闱以后，不交卷不准出闱，午饭请各位将就一下，明天第二场考完了，我再好好奉邀各位一醉。

第四，今天，第一场‘杂文’，明天晚上发榜；明天第二场‘策问’，后天正午发榜。”

说完，朱赞游目四顾，看看有谁对试例还不了解，需要发问。

“请问，杂文是诗还是赋？或者诗赋兼试？”

有人这样问。

“礼部亦还没有诗赋兼试的例子。

或诗，或赋，权在主司，恕我无法回答。”

朱赞等候了一会儿，又说：“如果没有再要问的，那么，请各位委屈一下，到院子里站一站，谒见主司。”

这时，阶前已设下香案。

“举子”

们依照礼部贡院的规矩，在西阶下站队肃立，不一会儿太常寺少卿于玄之——被他们敦请来的主考官，身穿公服，缓步下阶，仪容肃穆地站在东面。

“举子”

与主司相对而立，在执事鸣赞之下，“举子”

先拜，主司答拜，完成了谒见的大礼。

然后，唱名领卷，依次进入试场。

这天来应私试的，总计一百二十五名。

郑徽和韦庆度的次序是挨着的，但座位正好一个在前一列的末尾，一个在次一列的开头，一东一西，隔得远远的，要想说句话都不能够。

然而郑徽并不怯场，摊开笔砚，撕掉试卷上写着姓名的浮签，端然静坐，等候出题。

等一百二十五名应试的“举子”

全部进场，主司于玄之出堂升座，从袖子里掏出一张纸条，交给在旁侍立的执事。

不久，一张四尺长的素笺，高高地贴了出来，上面写着：

九衢赋

以城阙辅三秦，风烟望五津为韵

题目一出，满场立刻出现了一片窃窃私语的声音。

道貌岸然的主司，轻轻咳嗽两声，提醒大家保持肃静，然后，他拿起一本书，旁若无人地只管自己看书。

试场中静极了，以至于磨墨伸纸，都能弄出极大的声音。

郑徽息心澄虑，凝想平日所见的，长安城自北而南的九条大道——九衢的形形色色。

他想起那天逛慈恩寺所发现的，九衢如此广阔，原是为了便于禁军驰驱；也想起这天清晨所见的大雪所封盖的九衢，弥望皆白，了无边际，顿觉个人渺小而生发的戒慎恐惧之感。