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第七章（第60页）

连何书办都如此了，牢子们自然更乐得做顺水人情了。

只有牢头是清楚的，因为每当有人来探监，移送到那间静室中去密谈时，李壮图或林鼎两个人，总有一个会在屋顶承层上，秘密地听他们的谈话。

昨天下午，京里跟钦差秦一明下来的小太监朱季来探监，是李壮图监视的。

离开的时候，李壮图向牢头拍拍肩膀说：“明天给他吃顿丰盛一点的早餐！”

牢头心里已经明白了，而且这两天有关巡按大人卧病，以及京中来人查验尚方宝剑的风风雨雨，在衙门中也传得很快。

这个牢头自然很明白，今天应该是决定之期了，如果不能保全巡按大人的纱帽，这个卫虎只怕是真的要出去了！

因此无论如何，这顿酒是万万省不得，做好做歹都是一番人情。

等卫虎舒舒服服地吃了一顿，牢头又拿了一套衣服来给他换上。

卫虎心里也有数，笑笑问道：“怎么！

今天又要过堂？”

牢头笑道：“是的，上头交代说今天是京里来的钦差秦公公要跟巡按刘大人会同过堂，所以要给卫头儿穿得体面些！”

卫虎笑道：“不是听说刘大人病了吗？”

牢头道：“病是病倒了，只不过今天情形不同，刘大人抱病也得出堂！”

卫虎哈哈大笑道：“老实告诉你吧，这位内相秦公公是司礼监刘瑾刘公公手下的亲信，所以才点了他的钦差，刘公公在朝中的势力，想必你也听说过的！”

牢头不敢多说，只得敷衍道：“小的整天窝在这个圈子里，就是本县的事，小的也未必能清楚得知，更别说是京里的事了，不过听人说过，那位刘公公很当势！”

卫虎大笑道：“岂仅是当势，朝廷里的事他可以做八分的主，朝廷以外的事，他也能做一半的主！”

牢头道：“这个小的倒不懂了，怎么朝廷的事管得多，反倒是地方的事管得少了？”

卫虎道：“刘公公当权在朝，所以朝廷的事管得多一点，地方的事因为距离太远，刘公公要知道了才能管，否则只有听由地方自理了！”

“敢情是这么回事啊！

卫头儿的这件事，一定是已经传到了刘公公的耳中，所以刘公公才插手管了！”

卫虎大笑道：“我要是能搭上刘公公的路子，早就飞黄腾达了，何必还窝在这个穷乡僻野里做个捕快头呢？不过前两年我跟刘公公的一个远亲搭上点关系，受了他一次交情，他还记着，这次我出了事，着人向他通了个信儿，他倒是不忘旧，为我在刘公公那儿说了话。”

“原来卫头儿还有这么大的后台，难怪县太爷对卫头儿一直很客气了！”

卫虎笑道：“那都不算什么，这也是凑巧，主要是刘公公对刘天鸣很不满意，他们虽是本家，刘天鸣对刘公公很不给面子，好几件事情都让刘公公下不了台，刘公公也想给他点厉害瞧瞧。

借着我这个题目做文章，所以京里的钦差才来得这么快。

到了这里后，那位秦公公立刻叫人来看我，商量妥当了，今天过堂后，很可能回来的不是我，而是那位巡按大人了！”

牢头到此是不敢再多嘴了，反是卫虎兴致勃勃地道：“借着这次扳倒刘天鸣的事情，刘公公对我也一定会另眼相看，所以我这一出堂，倒是大有发展呢！”

牢头道：“那就恭喜卫头儿了，往后还望卫头儿多多提拔！”

卫虎把胸膛拍得震天价响，笑着道：“没问题，这一阵子多承你老哥照顾，而且也给了我许多方便，我姓卫的记在心里，一定会对你老哥有所报答的！”

牢头觉得谈话已经差不多可以到此为止了，于是道：“卫头儿请休息一下，准备上堂，我还得到前面等候着，上面随时都会有吩咐下来，看见我在这儿可不太好！”

卫虎笑道：“其实也没多大关系，今天之后，这县里仍然是我卫虎的天下，谁还敢怎么样。

不过你去候着也好，我恨不得早一脚出去呢，虽说在这里没受委屈，但一向是关人的，现在被人关在这里，究竟不是滋味！”

牢头道：“卫头儿，这要多请你原谅，我也是上命在身，不得而已！”

卫虎笑道：“你老哥说哪里话，我也是吃公事饭的，岂有这点道理都不明白的，老哥在我进来后对我的种种，我已经十分感激了，不耽误你了，你先去忙吧！”

牢头离了死牢，赶到了前面班房里，因为大牢离公堂不远，是为了提审人犯的方便。

牢头也很关切公堂上的情形，虽然他两方面似乎都做足了人情，无论是哪一方面得了利，对他都有好处的，只是在私心之中，他仍然是希望卫虎能够伏法的，这也是人心中一种天然的是非之辨。

大堂上现在已经十分紧张了，刘天鸣已经来了，但是因为病体未愈，暂时在后堂休息着，在必要时再行登堂。

现在的重点似乎仍是尚方宝剑的真伪之辨，秦一明还没有来，只有他的跟随朱季来晃了一晃又走了，大概是看看情形，确知刘天鸣已经露面了，赶紧去通知秦一明！

果然没多久差役高喊：“钦差大人秦公公到！”

像王湘和等一干清高的名士本来是不必搭理的，但因为秦一明究竟是朝廷的钦差，为了表示对朝廷的敬意，大家无可奈何，极勉强地站了起来！

秦一明穿着官服，神气活现地进来了，他的消息倒颇为灵通，对于堂上这些地方上的名士十分客气，拱拱手道：“各位请坐，咱家对各位仰望已久，只是为了钦命在身，不便前去拜访，等此间事了后，咱家再跟各位好好地相聚一下！”