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第六章（第46页）

，何清以礼当先，那太监便好言答说：“我姓赵，奉南京镇守太监之命，有紧要公事，即刻要见按院刘大人。”

“是，是！

待我通报。”

于是，何清疾趋上前，在刘天鸣耳际轻轻相劝，说是这赵太监来意不善，以柔克刚，不妨先假以辞色。

南京镇守太监权柄极重，刘天鸣怕万一是军情大事，不便耽误，所以点点头说：“就请公案一旁相见。”

这当然要设一座。

赵太监上前行礼坐下，随即取出一封紫花大印的公文，递了过去。

刘天鸣拆开一看，大出意外，竟是镇守太监要提卫虎。

“卫虎有案未结。”

刘天鸣平静地说，“等结了案，我自然派专人将卫虎送到南京，交与镇守太监。”

“不行，刘大人！

镇守太监交代即刻要提。”

“不行！”

刘天鸣针锋相对，“不但此刻不行，十天半个月怕也还不行。”

“这卫虎，是钦命交代镇守太监提问。

刘大人，”

赵太监沉下脸来说，“你莫非想抗旨？”

这顶帽子太大了，刘天鸣有些罩不住，正在为难时，何清踏上来插句嘴：“大人，小人有句话，不知道能说不能说？”

这句话提醒了刘天鸣，知道他此来必是替自己解围，心头顿感轻松，连声答道：“你说，你说！”

“镇守公公要提卫虎，自然不能不依，但卫虎在宿迁犯下几十件大案。”

他指着案卷说道，“告他的状子有这么多，一件都还不曾了结。

既然镇守公公要提人，不妨连状子一起移了过去。

大人只需写一道奏疏，专差递进京去，岂不就尽了自己的责任？”

“着啊！”

刘天鸣大为高兴，指着那一堆状子向赵太监说道，“你要人可以，我已经说过，卫虎又不是我的冤家，他的死活存亡，一概与我无关。

不过我奉旨巡按，代天巡狩，老百姓告到我这里，就等于报告到皇上那里一样，我不能不有个交代。

来，来，你连人带状子一起收了去，也省却我多少精神。”

“刘大人！

刘大人！”

赵太监软下来了，“话不是这么说，你如果一定要留下卫虎，也好商量。”

“似乎不必商量了。”

刘天鸣做出推卸责任的神情，“其中有两件案子，亦真非镇守才能办得了。

何清，你把卫虎勾结江洋大盗的那两件案子找出来！”

“不必，不必！”

赵太监慌忙摇手，“不必给我看。

有这些案子，就让卫虎留下好了。

我告辞了。”

说着，伸手便来取镇守太监的那件公文。

“慢来！”

刘天鸣看出破绽，一手按住公文，“这是给我的公事。