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第五章（第45页）

七嘴八舌在谈。

张华山的方寸也有些乱了，不知如何应付这艰险窘迫的场面，想一想还是只能用威硬压，于是把惊堂木拍得震天价响，等人声低一低，随即大吼：“好可恶的泼妇，明明犯了逆伦大罪，潜逃出县，竟还敢饰词诬控，任意侮蔑本县公人，照你这样子，不是失心疯，便是目无王法。

本县倒要看你真的是疯子，还是真的目无王法？来，大刑伺候！”

大刑就是夹棍，对妇女从来罕用。

堂下便有人惊诧，不过转念又想到了，这是大老爷故意吓一吓她，真的疯子便不会怕。

因而不响，只看朱青荷的神色。

朱青荷浑身发抖，但这不是吓得怕，是气得如此——张华山一看这情形，心知不好，这个“刁妇”

实在难对付，狠一狠心，撒下一把火签来，大声喊道：“动刑！”

居然真的要动大刑——堂下看审的人，实在有些弄不清楚，究竟是吓人，还是整人。

正在困惑着急，又听衙门外马蹄奔驰甚急，随后便是“登闻鼓”

一阵乱响。

大家回头看去，是个武将打扮的壮汉，一手持着马鞭，一手持着极大的一个公文封，正大踏步走了上来。

“你是什么人？”

张华山怒气冲冲地说，“竟敢扰乱公堂。”

“奉按院刘大人钧谕：有紧急公文一封，请张大老爷当堂开拆！”

这个突如其来的人物，没有人识得他的来路，更不知投递公文，为何要取这样的行径？但卫虎心里有数——他认识李壮图，心知来意不善，便赶紧凑向张华山的耳边，低声说了两句。

“我问你，”

张华山的声音平静了，“你姓甚名谁，奉何人差遣？”

“回张大老爷的话，我叫李壮图，奉南直隶巡按御史刘大人差遣，星夜投递紧急公文。”

莫非是倭寇要从海州入侵，饬令预加防备的公文，这可不是当耍的事，便招一招手说：“拿来我看！”

未拆封口，先看封面，认得是刘天鸣的亲笔所批：“严限星夜投递宿迁县正堂张，公文到日，即时拆开，不得片时迟延，违者听参。

开拆情形着令李差据实呈报，不准虚诬徇私，违者军法从事。”

因为有“徇私”

的话，这又不像军情了，张华山心想，若是备倭的公文，沿海各县应该都有，便问：“别县可有这样的公文？”

“这倒不知道，我亦不敢打听。”

问亦徒然，且拆开来看了再说。

撕开封口，抽出内页一看，只见上面写的是：

南直隶巡按御史刘，特谕宿迁县令张华山，该县朱青荷逆伦一案，隐情甚深，本院现已接获密报，即日起程，亲临该县审理。

仰该令即时停审，朱青荷及伊父朱建伯当堂交保开释。

案内涉嫌人犯，并着该县一体缉拿到案，毋得走漏一名，致干重处，切切此谕。

等看到一半，张华山已经脸色灰白，看完以后，望着卫虎，半晌作声不得。

卫虎实在狠，到此地步，依然沉着，对张华山说道：“朱家父女，请大老爷遵论办理。”

“噢，噢！”

张华山茫然失措，不知如何着手。

“大老爷沉住气，凡事有我！”

卫虎又说，“交保开释，须作为大老爷自己的意思才好。”

有卫虎替他壮胆，张华山一颗悬摇不已、七上八落的心，总算能够定了下来，大声喊道：“朱青荷！”

“民女在！”

“此案万分复杂，尚须慎重访查。

本县久知你是本县富户，有家有业，谅你不致潜逃。