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第五章（第26页）

一听这话，朱才双眼漆黑，几乎昏倒，勉强扶住桌角，定一定神，咬着牙说：“杨师父，无论如何，要把我家小姐寻出来——哪怕是尸首，也要找到。”

“是的！”

杨大壮挺胸说道，“空口说白话没用，打草惊蛇更不宜。

我帮你去找。

不过，卫虎不是好惹的，经常有江洋大盗、亡命之徒在他家。

我得设法去找帮手来，才办得了这件事。”

“预备到哪里去找？”

“我师父在沧州，路太远了。

我有个师兄弟在济南府开镖局子，我到他那里去搬救兵，十天以后一定回来。”

“好！”

朱才跪下磕头，“我家老爷和小姐的两条命，都在杨师父你身上。”

“言重，言重！

这也是为我们老东家报仇申冤，分所当为。”

杨大壮把朱才扶了起来，又郑重叮嘱，“这事千万要隐秘，走漏不得半点风声，就你我两人悄悄办事，连我家二先生那里都不必说起。”

想想也是，这件事说穿了骇人听闻，不管如何谨慎小心，言谈神色间一定会有所泄露，而卫虎的耳目众多，只要起了疑心，一定会下毒手灭口——如果青荷还在人世，这一来就非死不可了。

为此，朱才连在他家主母面前，都瞒着这个消息。

他只是一个人去秘密行事，打听到那天遇着张瘸子的地方，正是卫虎的老家，心里便想，青荷如果未死，一定被藏在那里，能够想办法救出她来。

至少打听到一个生死存亡的确实信息，一团乱结才有个下手整理之处。

想到自家小姐，平日机警沉着，强似男儿，朱才仿佛瞽者摸着了一支明杖，顿时信心大增，茫茫前路，不足为畏了。

于是，他扮成乞儿，扮成行商，扮成拾荒的，每天只是在卫家左右前后打转。

一天、二天、三天……到了第八天，有了动静，卫家墙外码头的那条船，忽然把竹篷张了起来，不但张篷，而且遮得极密，同时也下了行李，看样子是要行远路。

朱才心里在想，天气这么热，若是官客，不必把船篷遮得如此密不通风，可见坐船的必是年轻堂客。

卫虎家有何女眷，用得着如此？就算有小媳妇、大姑娘，而以卫家的身份来说，也不是什么娇贵得不可以让人看一眼的，关防何用这么样严密？

就这样一层层往深里去想，终于料透了将要出现的人物，必是卫虎要把青荷挪到别处。

如果猜想不错，多半是在黄昏下船，连夜开行，才能遮人耳目。

为今之计，不管船是往南往北，只有跟定了它再说。

转定了这个念头，朱才抑制着难以言喻的兴奋，立即回城，不找朱大文，却去拜访陈继成，两人密谈，细说根由。

“原来杨师父说有要紧事到济南府，是这件要紧事！

可惜他不在这里。

不过也不要紧。”

陈继成定定神说，“事情要做得周密，我们来好好商量一个办法。”

好在陈家有许多自己运米的船，当时召集干练伙计，说了卫家那条船的特征，分遣米船，到各处河港关口监视，只要遇着了，便盯住不放。

第二步是派出机警得力的小伙子，到卫家附近去打听，看船一开动是往南往北，再集中全力去追踪。

“追到了便怎么？”

陈继成问道，“是一直盯着，看清了地头再说，还是出了宿迁县界就动手？”

这一问，朱才不便回答。

因为盯住监视，说起来各人走各人的路，并不犯法；如果动手抢人，非同小可，处置不善，惹出另一场官司，岂不害了陈家。

“这要看二老爷的意思了。”

朱才想了想说，“我家小姐是府上的少奶奶，二老爷说怎么便是怎么。”

点出青荷的身份，便是提醒陈家，这不仅是朱家的祸福，也是陈家切身的利害。